Pětapadesátiletý Středula své odstoupení ohlásil v závěrečném slovu kandidátů v supderdebatě ČT. Nerudová, která patří mezi tři favority, už na jeho rozhodnutí nereagovala. Později na twitteru uvedla, že si jeho kroku i podpory váží. „Dokážu si představit, že to po téměř roční kampani nebylo nic jednoduchého. Pane Středulo, beru to jako velký závazek a udělám maximum pro to, aby u mě i vaši voliči našli při volbě prezidenta zastoupení,“ napsala.

„Tak přišlo to odjinud, než jsem čekal, ale musím uznat a kvitovat, že Středula vystoupil jako chlap s odpovědností a nemyslí jen na sebe,“ chválí rezignaci Středuly i Miroslav Kalousek (TOP 09).

Tak přišlo to odjinud, než jsem čekal, ale musím uznat a kvitovat, že @JStredula vystoupil jako chlap s odpovědností a nemyslí jen na sebe.👍 https://t.co/9bd74Ds7JV

— Miroslav Kalousek🇺🇦🇨🇿 (@kalousekm) January 8, 2023

Josef Středula za své gesto odstoupit z volebního klání již získává plusové body od veřejných osobností. „Tak nejdřív se nebabíš, pak se divíš a nakonec tě Pepa Středula vyškolí z demokracie. Uf. Josefe, jsi frajer,“ napsal expremiér a bývalý prezidentský kandidát Mirek Topolánek.

Tak nejdřív se nebabíš, pak se divíš a nakonec tě Pepa Středula vyškolí z demokracie.
Uf. Josefe, jsi frajer.

— Mirek Topolánek (@MirekTopolanek) January 8, 2023

„Následující sekundy jsou tichem Andreje Babiše,“ nechala Česká televize závěrem Prezidentské Superdebaty přece jen kousek prostoru stolku se sklenicí vody, které připravila pro kandidáta č. 7.

Odborový středák Josef Středula koncem debaty v České televizi odstoupil z volby a postavil se za Danuši Nerudovou. 

„Nechci, aby prohrála slušnost a korektnost. Vždy mi záleželo na občanech a republice samotné.“ Nechce za prezidenta ani „komunistického rozvědčíka“ (Petra Pavla), ani agenta StB (Andreje Babiše).

„Nikdo netvrdí, že Ukrajina vstoupí do NATO hned,“ vysvětloval svou podporu takového vstupu Petr Pavel. „Až tahle válka skončí, žádná armáda nebude mít takové zkušenosti. Přínosem pro NATO by bylo ty zkušenosti využít.“

Danuše Nerudová je sice pro společnou evropskou měnu, ale nehodlá ji prosazovat. „Problém není ekonomický, je politický. Musí měně důvěřovat nadpoloviční většina občanů, to není případ České republiky. Je potřeba, aby si projekt eura vzala za své politická strana, která to bude prosazovat,“ pronesla v ČT. Nereálný je podle ní i zmiňovaný termín 2030.

Josef Středula vyzval moderátora Martina Řezníčka, ať položí pět otázek Andreji Babišovi - a ať všichni slyší to ticho. Babiš nepřišel, stejně jako do debaty Blesk Zpráv a jiným. „Prosím, nevyhněte se těm otázkám. On se vyhýbá debatě s námi, vyhýbá se nepříjemným otázkám,“ naléhal Středula.

„Za mne by dramatické změny nebyly, a pokud, tak v souladu, souhlasu široké architektonické obce,“ odpověděl Josef Středula, zda by přinesl velké změny na Pražský hrad, potažmo do Lán.

„Jsme jednou z mála zemí, kde profesory jmenuje prezident,“ konstatoval Petr Pavel a dodal, že do síta akademické obce by nezasahoval, návrhy by schvaloval.

„Nemyslím, že to je správná praxe,“ komentovala kauzu doktorského studia na Mendelově univerzitě tehdejší rektorka Danuše Nerudová. „Proto když jsem se o takových smlouvách dozvěděla, prosila jsem děkana, aby takové smlouvy vypověděl. A provedla jsem audit,“ prohlásila v Prezidentské Superdebatě ČT. „Nejde dělat paralelu s plzeňskými právy. Tam studenti studovali například rok, to není případ Mendelovy univerzity. Tehdy se opravdu řešily naprosto fatální věci, nebyly splněny studijní podmínky. Na naší fakultě je studenti plnili.“

Členství v KSČ by podle Petra Pavla nemělo a priori diskvalifikovat potenciálního premiéra, neodmítl by takového člověka motivovat, pokud by od té doby prokázal své kvality. Pro Danuši Nerudovou členství v KSČ problém je.

„Byť mám výhrady, tak si jeho práce pro Českou republiku za posledních třicet let velmi vážím,“ vyjádřila se k rivalovi Petrovi Pavlovi Danuše Nerudová. Naopak Andrej Babiš je bezprecedentním případem, kdy na prezidenta kandiduje trestně stíhaný člověk. Pokud bude zítra odsouzen, měl by podle ní rezignovat.

„Když z konzervativní instituce děláte moderní univerzitu, děláte dílčí chyby, ale nebyly nikdy zásadní,“ uvedla Danuše Nerudová ke kauze podezřele rychlého doktorského studia za jejího působení v čele Mendelovy univerzity. „Kvůli tomu, že 20 studentů dostudovalo o pár měsíců dřív, ani ne o rok, je velmi smutné, že na celou univerzitu trvá negativní stín."

Dodala, že děkany volí akademický senát, rektor si je nevybírá. „Mohla jsem postupovat rychleji a svolat mimořádné zasedání o tři týdny dříve, ale na povaze problému by to asi vůbec nic nezměnilo.“

Má se Západ dál bavit s Vladimirem Putinem? „Nejhorší je, když přestane dialog,“ uvedl Tomáš Zima. „Je třeba vést veškeré kroky, jak vojenské, tak diplomatické, aby se válka nerozšířila dál.“

„Jsem sportovec a respektuji vítěze, ale politika není sport,“ uvedl Karel Diviš. Důležitější je při jmenování premiéra, aby byla pohromadě většina hlasů. Dal by přednost politické vládě před úřednickou.

„Stát není firma, jak nám někteří zkoušeli namluvit. Stát je společenství, kde úředníci a občané mají - a mají mít - mnoho společného. První se na ty druhé mají v důvěře obracet a ti jim pomáhat,“ pronesl Pavel Fischer. A představoval si „uspořádat kulatý stůl a začít mluvit o tom, že abychom měli moderní, konkurenceschopný stát, potřebujeme profesionální státní službu a úředníky, kteří nebudou komplikovat život, protože budou znát smysl své práce.“

Jaký je odkaz Tomáše Garriguea Masaryka? „Demokracii máme, teď ještě potřebujeme nějaké demokraty,“ připomněl Jaroslav Bašta odkaz prvního čs. prezidenta. A také jeho výrok, že demokracie je diskuse. „Používají se nálepky jako dezoláti, ruští trollové k lidem, kteří protestují třeba proti sociálním podmínkám nebo mají jiné názory. Masaryk je v tomto ohledu velmi aktuální.“

„Úspěch není sprosté slovo, lidi, kteří tvoří srdce české společnosti, si zaslouží, aby byli podporováni a nikdo jim neházel klacky pod nohy,“ uvedla Danuše Nerudová. Také by ráda zvedala témata podpory například handicapovaným, kteří se i s vysokoškolským titulem těžko uplatňují. „Otvírala bych téma rozdílné kvality života v regionech, 30 let jsme na to nesáhli. Je načase, aby se nůžky začaly zavírat. Je důležité, aby prezident jezdil do regionů a byl blízko lidem.“

„Pojďme nastartovat naši zemi,“ vyzývá Karel Diviš a vrací se k tématu moderní vojenské technologie, jmenovitě dronů na obou stranách konfliktu na Ukrajině.

„Uvědomuji si, že reprezentace státu, to není jen práce pro ústavní činitele, to je práce pro umělce, sportovce, s nimi je potřeba pracovat,“ uvedl Pavel Fischer v TV debatě. Ale jsou sporné situace, například zda jet na fotbalové mistrovství v Kataru, kde zemřely sousty dělníků v nelidských podmínkách, či na olympiádu v Pekingu. „Naše demokraticky zvolené politiky si tam brali jako stafáž, rukojmí - tomu je třeba se bránit. Být účasten toho cirkusu komunistického režimu, tam bych měl problém,“ uvedl Fischer s tím, že proti účasti v Číně lobboval, ale jako prezident by nakonec poslechl vládu.

Největší úspěch, největší hrdinský čin českého národa? „Počínání legií za první světové války, které za hranicemi vybojovaly náš stát. To je jedna z věcí, která je zcela nedoceněna,“ uvedl Jaroslav Bašta a dodal, že v legiích měl dědečka, pročež si to často připomíná.

Jak silná má být role prezidenta? „Nejsme v prezidentském systému,“ konstatoval v debatě ČT senátor Marek Hilšer a varoval, že mohou nastat „situace, kdy se prezident utrhne ze řetězu. Měl by být více odpovědný, měl by vědět, že si víc musí dávat pozor“.

„V prvé řadě by prezident republiky měl mít shodnou zahraniční politiku s vládou,“ i kdyby vznikala v ostrých debatách, dodal Tomáš Zima. „Nemělo by vně být známo, že dochází k rozporu.“

Nerudová i Pavel v parlamentních volbách hlasovali pro koalici SPOLU, prozradili v debatě na ČT. Pavel Fischer: „Jednu ze stran vládní koalice.“ Středula volil ČSSD. Hilšer to neprozradil s tím, že by prezident měl spojovat společnost. „Chci být prezident, který měří všem stejně.“

„Jsem nejvíc nezávislý kandidát ze všech, chtěl bych takovým zůstat,“ vyjádřil se podobně Karel Diviš s tím, že volí pravidelně. Svou volbu neprozradil ani Tomáš Zima. Bašta (SPD) slibuje, že by také byl nadstranickým kandidátem; zda volil svou stranu, neodpověděl.

„Prezident by měl být gentleman. Prezidentské debaty by neměly být spolkem lidí, kteří se hladí po hlavičce, ale chtěl bych se zastat paní Nerudové i generála Pavla - pojďme se nepřekřikovat,“ vyzval Marek Hilšer své rivaly. Na Nerudovou a Pavla se snášela ostrá kritika některých kandidátů. A moderátora Martina Řezníčka Hilšer žádal, ať dává všem v televizní debatě stejně prostoru.