Stávka má být protestem proti propouštění, snižování nákladů a změnám pracovních praktik. Stávka u vlajkového britského přepravce naruší cestovní plány velkého množství lidí v jednom z nejrušnějších období roku.

Pokud ke stávce skutečně dojde, bude to první stávková akce palubního personálu u firmy od roku 1997. Odbory předložily návrh na stávku členům k hlasování a pro přerušení práce se v něm dnes vyslovilo 92,5 procenta členů. "Jsme připraveni diskutovat o čemkoli," prohlásil na tiskové konferenci náměstek generálního tajemníka odborového svazu Unite Len McCluskey.

British Airways minulý měsíc oznámila dalekosáhlé změny, které mají výrazně snížit náklady a pomoci firmě přežít současnou nepříznivou situaci. Společnost v důsledku hospodářské krize trpí velkými ztrátami. Za první pololetí finančního roku do konce září vykázala trátu 208 milionů liber (asi šest miliard Kč) a tržby za toto období klesly o 14 procent.

Firma má v plánu zrušit 1700 pracovních míst, zmrazit mzdy a nabídnout novým zaměstnancům nižší platy. Generální ředitel British Airways Willie Walsh v pondělním vydání listu Daily Mail uvedl, že palubní personál dostal od odborů zavádějící informace o nezbytnosti a spravedlnosti úsporných opatření.

"Naše odbory palubního personálu si odmítají přiznat, co se děje kolem," řekl Walsh s odkazem na hlubokou ekonomickou recesi a ostrou konkurenci. "Ačkoli odbory směřují k sebedestrukci, já nedovolím, aby British Airways padla," dodal.

Společnost dnes také oznámila, že deficit jejího penzijního fondu se prohloubil již na 3,7 miliardy liber ze 2,1 miliardy liber v roce 2006.