K zajímavostem pražské Stromovky patří i technická památka Rudolfova štola. Unikátní vodní tunel ze 16. století pro zásobování Královské obory (dnešní Stromovky) vodou z Vltavy se skrývá více než čtyři desítky metrů pod zemí. Stavba byla na příkaz císaře Rudolfa II.
zahájena v roce 1583. Panovník při zvelebování Královské obory nechal v její dolní části vyhloubit velký rybník, který měl být napájen vodou z Vltavy samospádem, aniž by se musela voda čerpat. Na přípravě díla se podíleli významní hormistři a měřiči, ražbu pak prováděli nejpovolanější mistři, havíři z Kutné Hory. Stavitelé štoly využili rozdílu hladiny řeky u dnešního Štefánikova mostu a u Královské obory, který činí asi 110 metrů, a tím získali potřebný spád pro přívod vody do nově vybudovaného rybníka. V té době šlo o projekt technicky náročný i nákladný, finance byly od českých stavů. S ražením tunelu se začalo v roce 1584, čtyři roky ovšem trvalo jen vykopání přístupových šachet na úrovni budoucí štoly.
Kladiva, dláta a oheň
Samotný tunel byl vyražen v letech 1589 až 1593. Plán štoly vypracoval Isaac Phendler a každý týden se do něho zakresloval postup ražby. Pro urychlení prací při hloubení štoly bylo z povrchu na Letné raženo pět šachet v hloubce od 22 do 49 metrů. Ze dna šachet horníci razili tunel oběma směry proti sobě. Každá ze štol měla na povrchu přístřešek s rumpálem, který sloužil na vyzvednutí narubané horniny a na dopravu horníků. Štola se razila ručně, za pomocí kladiv, dlát a nejpevnější skála se zdolávala ohněm. U vchodu do štoly mezi Čechovým a Štefánikovým mostem na okraji Helmovského jezu je malý domek, kterému se říká havírna. Tam bývalo obydlí horníka, který se o štolu staral a zároveň obsluhoval stavidlo regulující přítok vody. V průběhu staletí byla štola několikrát opravována.
Kudy vodní tunel vede?
Umělý potok či tunel je technické dílo, které je unikátem nejen u nás, ale i v evropském měřítku. Vede zhruba 45 metrů pod zemí, pod Letenskými sady, ulicí Nad Štolou, pod Letenským náměstím a Čechovou ulicí až do Královské obory poblíž bývalé Šlechtovy restaurace. V těchto místech končí zděným portálem s korunkou, Rudolfovou iniciálou „R“ a letopočtem dokončení stavby.
