Slavnostní otevření expozice za 17 milionů korun v tzv. Africké vesnici si nenechali ujít především rodiče s malými dětmi. „Mně se ty velké kočky líbí, chtěla bych si je pohladit,“ svěřila se Blesku šestiletá Barborka z Brna. Samec Lolek střídal majestátní obchůzku po téměř pět tisíc metrů čtverečních svého teritoria s poleháváním a pozorováním přílivu zvědavců. Samice Kivu působila přísněji, bedlivě pozorovala dění ve svém okolí.
Expozice doplněná jezírkem a několika pahorky využívá stávající zeleň a členitost terénu. „Pozorovací místa pro návštěvníky jsou komponována například jako osamocená domorodá chýše, havarované letadlo nebo jako průhled bujnou vegetací,“ uvedl ředitel Zoo Brno Martin Hovorka.Vedení zoo nejprve jednalo o příjezdu lvů z Namibie, byrokratické překážky ale nakonec vedly k rozhodnutí sáhnout po méně obvyklém druhu lvů konžských. Lolek i Kivu se podle Hovorky po počátečním ostychu sblížili. Jestli „zapracovali“ na potomku, bude brzy jasné.
Ředitel Zoo Brno Martin Hovorka o návratu lvů do zoologické zahrady Zdeněk Matyáš
Samice Kivu do brněnské zoo přicestovala 11. července z Ústí nad Labem. Tamní zahrada ji získala v roce 2014 z Lisabonu. Samec z Gdaňsku dorazil do Brna 18. července. Oba lvi se spolu zatím seznamovali především uvnitř ubikací, návštěvníci je poprvé mohli spatřit až v sobotu. Podle zájmu a ohlasů bude lví párek v areálu na Mniší hoře patřit k návštěvnickým hitům.
Kivu a Lolek už se zabydlují ve své nové expozici Zdeněk Matyáš