Svědkové Jehovovi už v Rakousku nejsou sektou

O uznání zde jako křesťanská skupina, která bývá považována za sektu, jehovisté usilovali od roku 1978.

Svou žádost o státní uznání rakouští jehovisté zdůvodnili tím, že díky němu získají na veřejnosti jasné právní postavení. Umožní jim mimo jiné nabízet náboženskou výuku ve školách.

Náboženskou společnost Svědků Jehovových v roce 1884 založil Ch. T. Russell. Nyní má po světě miliony přívrženců. Jehovisté se považují za jediné skutečné křesťany, ostatní je naopak označují za sektu. Známi jsou hlavně díky své horlivé misijní a "náborové" činnosti. Na veřejnosti nabízejí své tiskoviny Strážná věž a Probuďte se!. Očekávají brzký konec světa, odmítají transfuzi či vojenskou službu, neslaví Vánoce.

Podmínkou pro státní uznání v Rakousku je například minimální počet členů. Mělo by jich být aspoň 16.000. Společenství musí také fungovat určitý čas, a to nejméně deset let. Mělo by mít i "pozitivní postoj ke státu a společnosti" a své peníze využívat k náboženským či osvětovým a dobročinným účelům. Podle rakouského ministerstva kultury jehovisti tato kritéria splňují.

V Česku patří Svědkové Jehovovi ke státem uznávaným náboženským společenstvím už od září 1993. Jako náboženská společnost byli registrováni už v roce 1934 v tehdejším Československu. Za nacistické okupace a za socialismu byli rozpuštěni a pronásledováni. O registraci požádali hned po pádu železné opony v roce 1990. Při posledním sčítání lidu v roce 2001 se k této náboženské společnosti přihlásilo přes 23.000 lidí.
.