"Stále ještě jsme neudělali podrobnou prohlídku budovy, takže neznáme možný počet dalších obětí," řekla listu East Bay Times představitelka hasičů v Oaklandu Teresa Deloachová-Reedová. Sama nicméně vychází z počtu 25 pohřešovaných.

Oheň vypukl podle v komerční budově, ve které mají místní umělci ateliéry, uvedla policie. V době neštěstí zde bylo zhruba 50 lidí.

"Bylo tam hrozné vedro a strašně moc kouře," vypověděl podle televize Fox News Bob Mule, kterému se podařilo s drobnými popáleninami vyváznout. "Doslova jsem cítil, jak se mi loupe kůže a jak se mé plíce dusí kouřem. Hasicí přístroj se mi nepodařilo zprovoznit," dodal.

Místní médie uvedla, že budova, která sloužila i jako skladiště, neměla samohasicí systém, který by se automaticky v případě požáru spustil.