Havanský syndrom: Útočí Rusko na špiony CIA tajnými mikrovlnnými zbraněmi?

Polymeropoulos se jednoho rána probudil ve svém pokoji v Moskvě se závratí a zvoněním v uších. „Cítil jsem, že budu zvracet, ale nemohl jsem vstát. Padal jsem,“ vzpomíná pro BBC. „Za svůj život jsem byl několikrát postřelen, ale tady toto považuji za nejděsivější zážitek v mém životě.“ Strávil roky v Iráku, Sýrii a Afghánistánu jako vysoký důstojník CIA ve válce proti terorismu. Bývalý agent věří, že se během oné osudné noci stal terčem tajné mikrovlnné zbraně.

Po ruském zásahu do amerických prezidentských voleb v roce 2016 povolalo vedení CIA znovu do akce bojem prověřené důstojníky, včetně Polymeropoula. Ten se nakonec stal šéfem tajných operací v Evropě a Eurasii a spolupracoval se spojenci na odhalení zpravodajské činnosti Moskvy, včetně otravy bývalého dvojitého špiona Sergeje Skripala v roce 2018 v anglickém Salisbury.

V prosinci 2017 navštívil Moskvu, nebyl však v utajení. Chtěl využít pravidelného setkání mezi ruskými a americkými špiony, aby si zemi prohlédl na vlastní oči. Tvrdí, že tam nejel provádět žádnou tajnou činnost. Rusové sice neměli zájem o to, aby je navštívil, nakonec se však podvolili.

Hned na začátku své cesty onemocněl. Po návratu do USA sice závratě zmizely, ale další příznaky přetrvávají dodnes. „Trpím migrénou už tři roky v kuse. Nikdy nezmizela,“ uvedl pro BBC. Nedokázal celý den pracovat a musel si brát dlouhé měsíce zdravotního volna.

Jeho podezření vzrostlo, když se dozvěděl o diplomatech v Havaně, kteří trpěli podobnými příznaky. U některých to byl nástup hlasitého zvuku v uších a intenzivní bolesti, zatímco jiní cítili tlak v hlavě vedoucí k závratím. Záhadnému onemocnění, které se objevilo u amerických diplomatů na Kubě, se začalo říkat Havanský syndrom.

Co způsobilo Havanský syndrom

„To, co se stalo americkým diplomatům na Kubě, se stalo i mně v Moskvě,“ věří Polymeropoulos. Identifikovat Havanský syndrom však není jednoduché. Symptomy se totiž u různých lidí projevují odlišně. U některých možných případů není podle BBC souvislost, nebo souvisely s psychickou nemocí.

Na žádost vlády USA zkoumali vědci z Pensylvánské univerzity 21 postižených diplomatů a předběžné výsledky zveřejnili v časopise Journal of the American Medical Association v březnu 2018. Zpráva u diplomatů popsala „nový syndrom, který připomíná přetrvávající otřes mozku“. Zatímco někteří z postižených se rychle uzdravili, jiní měli příznaky trvající měsíce, píše se ve zprávě.

První důkladní posouzení útoku přišlo až od americké Národní akademie věd v prosinci roku 2020. Přestože klinické informace byly často roztříštěné, výbor dospěl k názoru, že příznaky odpovídají „směřování pulzní vysokofrekvenční energie“, jak stojí v jejich zprávě, která vyloučila další možnosti, jako je otrava nebo psychologická příčina.

„Zjistili jsme, že část jedinců sdílela některé velmi neobvyklé a odlišné klinické nálezy na počátku jejich onemocnění, a právě tato zjištění nás vedla k našemu úsudku,“ řekl BBC profesor David A. Relman ze Stanfordské univerzity, který panelu vědců předsedal. Výbor však nezjistil, zda byl puls nasazen jako zbraň ani kdo stojí za útoky, protože to bylo mimo jeho působnost, jak uvedl pro BBC.

Bylo víc obětí

Když Polymeropoula původně vyšetřovali lékaři CIA, řekli mu, že jeho příznaky se mírně lišily od postižených v Havaně, a proto k jeho zklamání vyloučili jakoukoliv spojitost. Rozdíly příznaků však přisuzuje tomu, že lidé jsou ovlivňováni různými způsoby, a navíc mohla být zbraň od té doby vylepšena.

Poté, co ho zdraví v roce 2019 donutilo odejít do důchodu, rozhodl se Polymeropoulos o své zkušenosti veřejně promluvit a hledat léčbu ve specializované nemocnici. To se mu nakonec povedlo. Pro BBC uvedl, že CIA začala brát problém vážněji, jakmile vyšlo najevo, že nebyl jedinou potenciální obětí.

Život jako z akčního filmu: Zemřel legendární izraelský agent, trénoval i premiéra

Zprávy poukazují na to, že byla postižena řada pracovníků CIA, a další případy se postupně objevují. „Stalo se to několika dalším vyšším důstojníkům agentury,“ dodal Polymeropoulos. „Zdá se, že někteří z agentů, kteří byli zasaženi, se nějakým způsobem účastnili operací proti Rusům. Je tedy možné, že existují aktivní důstojníci, kteří teď mlčky trpí, protože jsou vázáni mlčenlivostí.“

Uvádí se, že k některým incidentům došlo i jinde než na Kubě nebo v Rusku. Podle časopisu GQ, který jako první o případu Polymeropoulos informoval, se takovým terčem stal vysoce postavený pracovník CIA při návštěvě Austrálie v roce 2019 (později potvrzeno australskými médii). Jiní byli zasaženi v Polsku nebo v Gruzii. Zasažen měl být dokonce i pracovník Bílého domu při návštěvě Londýna.

Existují proti Rusku důkazy?

Média krátce po incidentu na Kubě naznačovala, že podle utajovaných důkazů a zachycené komunikace vedou stopy právě k Rusku. Nedávné zprávy naznačují, že americká zpravodajská komunita použila data z mobilních telefonů, aby lokalizovala blízkost ruských agentů u zasažených důstojníků CIA v některých oblastech.

„Jde o velmi zajímavý nepřímý důkaz, který si ještě zaslouží další pozornost,“ uvedl pro BBC Polymeropoulos s tím, že svá obvinění zakládá spíše na veřejných informacích, k tajným po odchodu ze CIA už nemá přístup. Nic z toho však není dostatečně přesvědčivé, aby vláda USA mohla Rusko formálně obvinit.

Existuje možnost, že k zásahu jednotlivců došlo vedlejším účinkem nějakého druhu nástroje používaného ke sběru informací pomocí bombardování elektronických zařízení mikrovlnami. Tato praxe se podle BBC používá již od studené války.

Dodávky útočící na jednotlivce

„Ruské bezpečnostní služby zaplavovaly americké velvyslanectví v Moskvě koncentrovanými mikrovlnami a elektronickými impulzy,“ říká John Sipher, bývalý důstojník CIA v Rusku. Podle něj Rusko dokonce mělo dodávky, které mohly jezdit po městě a zaměřovat se na jednotlivce.

Sipher věří, že za nedávnými útoky na pracovníky CIA stojí Moskva, i když si není jistý přesným motivem. Další bývalý důstojník CIA, který sloužil v Rusku, si také myslí, že Rusové útočili mikrovlnami. Není si však jistý, zda agresi zamýšleli tak, aby agentům způsobili újmu, nebo agenty zasáhl vedlejší účinek jiné činnosti (a Rusům to bylo jedno).

Polymeropoulos si podle BBC nejprve myslel, že šlo o shromažďování zpravodajských informací. Důkazy, které je ochotný označit za nepřímé, ho však vedly k přesvědčení, že Rusové použili „útočnou zbraň“ k úmyslnému ublížení na zdraví.

Narušení spolupráce Kuby a USA

Jedna z teorií je, že Rusko chtělo v Havaně narušit jakékoliv zlepšování vztahů mezi USA a Kubou – tradičně blízkým spojencem Moskvy. Následně pak Rusko podle BBC mohlo rozšířit použití této zbraně proti zpravodajcům, kteří proti němu pracovali, jako například proti Polymeropoulovi. Tento útok měl nejspíš za úkol agenty vyřadit z činnosti a ztížit fungování CIA.

Tento krok je v rozporu s nevyslovenou dohodou, že špionážní služby na nepřátelský personál fyzicky neútočí. Bývalí důstojníci CIA a MI6 však poukazují na skutečnost, že se Rusové nezdráhali použít proti cizím agentům radioaktivní špionážní prach, aby sledovali jejich pohyb v Rusku, což představovalo zdravotní riziko.

Podivná smrt lékaře Navalného: Jako jediný znal podrobnosti otravy, podle úřadů zemřel „náhle“

Polymeropoulos také tvrdí, že Rusko za vlády prezidenta Vladimira Putina bylo ochotno posunout hranice – například pomocí nervové látky novičok v Salisbury: „Jistě jde o eskalaci, ale není to mimo normu toho, jak Rusové přistupují k našim agentům.“

Při pokusu o dotaz odkázalo ruské ministerstvo zahraničí reportéry BBC na svou dřívější reakci na zprávu americké Národní akademie věd, ve které stojí: „Nemáme žádné informace o tom, že by Rusko disponovalo mikrovlnnými zbraněmi nebo o použití takové zbraně. Tyto provokativní, nepodložené spekulace a fantazijní hypotézy nelze považovat za vážnou věc, kterou bychom měli komentovat.“

Biden versus Moskva

Polymeropoulos se snaží, aby se otázkou zabývaly výbory Kongresu. Někteří senátoři už případ začali řešit. Vědec, který vedl oficiální vyšetřování, chce také více dohledu. „Neudělalo se toho dost,“ řekl profesor Relman pro BBC a uvedl, že předchozím pokusům bránila komplexnost nemoci, těžkosti při hledání jejího původu a také geopolitika.

Administrativa nového prezidenta Joea Bidena ohlásila přezkum „ruských agresivních útoků“ a nastupující ministr zahraničí Anthony Blinken se během svého uvedení do úřadu zavázal ke sdílení více informací o havanském syndromu. Větší zájem lze také očekávat od nového ředitele CIA Billa Burnse, který v minulosti působil jako velvyslanec v Rusku.

Ruská tajná služba si Trumpa „pěstovala“ 40 let, tvrdí bývalý agent. A zmínil svatbu s Ivanou

Pokud se prokáže, že Rusko použilo mikrovlnnou zbraň proti Američanům, mohly by být následky výbušné. Ale i kdyby to byla pravda, hledání dostatečných důkazů, které by mohly být důvěryhodné při veřejném obvinění, bude velmi obtížné, ne-li nemožné.

Pro Polymeropoula je pravda důležitá, i když to nezmírní to, s čím musí každý den žít. „Raději bych byl postřelen. Měl bych v těle zjevnou díru, kterou by se mohli lékaři pokusit opravit, na rozdíl od toho, co se teď děje,“ uzavřel pro BBC.