Oceňovaného fotografa zabil Tálibán. Přejeli ho autem a zmrzačili? Tělo prošpikovali kulkami

Indický fotoreportér Danish Siddiqui, který za svou tvorbu v roce 2018 získal Pulitzerovu cenu, se rozhodl vyrazit do Afghánistánu již v době, kdy Tálibán teprve začínal obsazovat menší města jednotlivých provincií. Do země ho Reuters vyslalo začátkem minulého měsíce poté, co se o práci sám přihlásil. „Když nepůjdeme my, tak kdo?“ ptal se tehdy svých šéfů.

Do země dorazil 11. července a připojil se ke speciálním vojenským jednotkám, které měly za úkol se v jednom z měst jihoafghánské provincie Kandahár postavit bojovníkům Tálibánu, kteří terorizovali místní civilisty.

Dva dny poté se Siddiqui připojil k úspěšné misi, jejímž cílem bylo zachránit policistu obklíčeného vzbouřenci. Jeho konvoj se zrovna vracel z výjezdu, když na obrněná auta začali tálibové vrhat granáty. Do vzduchu vyhodili tři vozidla, fotoreportér měl ten den ale štěstí. Celou událost se mu navíc podařilo natočit.

O několik dní později se ve městě Spin Boldak připletl do křížové palby, když se pokoušel zaznamenat tálibánskou ofenzivu na hranicích s Pákistánem. Při přestřelce byli zabiti dva členové afghánského komanda, jeden ze šrapnelů z rakety zasáhl i Siddiquiho. Fotoreportéra okamžitě odvezli do nejbližší mešity, kde mu měla být nabídnuta první pomoc. Brzy na to se afghánské jednotky stáhly a nechaly ho na místě.

„Vraždí starce i nemluvňata“. Ministr promluvil o děsivém řádění Tálibánu

Podle armádního velitele a generála Hajbatuláha Alizaje „evidentně jednotky během intenzivního boje opustily Spin Boldak“. Komando se zřejmě domnívalo, že Siddiqui a dva vojáci, kteří ho doprovázeli, se přidali ke konvoji na cestě pryč z města.

Fotografie, na kterých je zachyceno reportérovo zmrzačené tělo, se objevily na internetu. Reuters se později spojila s britským expertem na balistiku Philipem Boycem, který prohlédl snímky ze sociálních sítí a porovnal je s rentgeny a fotografiemi pořízenými potom, co se afghánským jednotkám podařilo Siddiquiho tělo získat zpět.

„Je vidět, že byl po smrti ještě několikrát postřelen,“ řekl agentuře Boyce. Podle některých tálibové reportéra po zabití ještě přejeli autem, to ale expert vyvrátil. „Poškození těla viditelné na fotografiích se shoduje se střelnými ranami a nenaznačuje žádné jiné posmrtné zranění,“ vysvětlil Boyce.

Tálibán zas hází vinu na jiné, zodpovědnost převzala šéfredaktorka

Mluvčí extremistického hnutí Zabidula Mudžahid zmrzačení fotoreportéra odmítá. Podle něj došlo k jeho zraněním ještě před tím, než se dostal do rukou Tálibánu. Vzhledem k situaci v Afghánistánu a nedávnému chování islamistických bojovníků je ale jeho tvrzení dost nepravděpodobné.

Za vyslání Siddiquiho do terénu vzala plnou zodpovědnost šéfredaktorka Reuters Alessandra Galloniová, která ve svém psaném prohlášení potvrdila, že s jeho cestou do Afghánistánu souhlasila. „Jakožto šéfredaktorka na sebe beru veškerou zodpovědnost za dané rozhodnutí,“ napsala.

Tálibán tvrdě trestá odpůrce: Popravy civilistů, potlačování protestů a útoky na ženy

V druhé polovině července o fotoreportérovi rozeslala email svým spolupracovníkům z redakce, ve kterém se loučí s „vynikajícím kolegou a oddaným přítelem“, který podle jejích slov neochvějně odhaloval nepohodlné pravdy.

„Také vím, že chcete odpovědi. My je chceme také,“ napsala dále v interním emailu. Své kolegy a zaměstnance ujistila, že celá událost bude řádně prostudovaná. „Kontrola zahrnuje i detailní prověření našich bezpečnostních procedur,“ doplnila na závěr.

Sadiqqui po sobě zanechal dvě děti a manželku, zdrcená rodina mu vzdala hold na konci minulého měsíce. „Danish nebyl jen výjimečný profesionál, byl také úžasný člověk, který zachycoval pravdu skrze svou čočku.“