Vražda novináře otřásla celou zemí, viník uniká. Kolem těla bylo minové pole
Vražda ekvádorského novináře Javiera Ortegy a jeho týmu potvrzuje, jak nebezpečná je ekvádorsko-kolumbijská hranice. Vražda Ortegy, fotografa Paula Rivase a jejich řidiče Efraina Segarry otřásla ekvádorskou společností, nejvíce však novináři. Reportér vyjel do pohraniční vesnice Mataje v pobřežní provincii Esmeraldas, jeho tématem byly drogy a s nimi spojené násilí, informoval deník Guardian.
Ortega pracoval pro ekvádorský deník El Comercio, chtěl informovat o situaci v odlehlých oblastech, kde zločinci žijí mimo zákon a kde kvete činnost drogových gangů. Násilí spojené s pašováním kokainu zatím unikalo pozornosti jihoamerických médií. Svou misi zahájil v březnu tohoto roku, domů se on ani zbytek jeho týmu nevrátil. V hotelu, kde bydleli, po něm zbyl zápis v knize hostů: „26. března 2018, povolání – novinář.“
Investigativní tým
Vražda tří mužů i po půlroce zůstává nevyřešená a podle novinářů ji halí mnoho nejasností. Kolumbijští a ekvádorští novináři se rozhodli, že to nenechají bez odpovědi. Skupina 19 z nich vytvořila investigativní tým, který chce rozluštit nejen záhadu jejich vraždy, chtějí také zjistit, co se Ortegovi v oblasti podařilo zjistit a proč on a jeho tým musel zemřít. Kladou si také otázku, proč ekvádorská vláda neudělala víc.
Muže pravděpodobně unesla organizace Revoluční ozbrojené síly Kolumbie (FARC) a následně je zabila. Na jejich nalezení spolupracovali Ekvádorci s Kolumbijci. Jejich ostatky byly objeveny o tři měsíce později ve dvou neoznačených hrobech v podminované oblasti, elitním kolumbijským vojáků a pyrotechnikům trvalo přes osm hodin, než oblast zajistili. Vyzvednutá těla novináře a jeho kolegů byla prostřílená, obličeje téměř nerozeznatelné.
Těla byla sotva rozeznatelná
„Byl jsem v márnici, abych identifikoval tělo. Už na začátku mi řekli, že to bude složité. Mluvili o kulkách v obličeji a rozkladu těl. Nakonec mi ukázali jen ruku, nemohl jsem ji poznat,“ uvedl Cristian Segarra, syn zavražděného řidiče.
Vražda novináře a jeho kolegů otevřela důležité téma v Jižní a Střední Americe, regionech považovaných za nejnebezpečnější pro novináře. Intenzivně se začala řešit bezpečnost reportérů. Aktivisté uvedli, že letos bylo v Mexiku zabito nejméně 10 novinářů. Kolumbijští reportéři podle nich každodenně čelí výhrůžkám smrti.
Nezodpovězené otázky
Pro Ekvádor je to ale poprvé, kdy byl novinář unesen a zabit. Dosud se jim dařilo držet uvnitř státu mír, i když se jejich sousední země potýkají s občanskou válkou. Téměř sedm měsíců od Ortegovy smrti a jeho vraždu stále halí tajemství. Kdo stojí za brutálním činem?
Nejprve se mluvilo o bývalých členech FARCu, Mataje leží na Tichomořské trase, po které kartely pašují drogy přes Střední Ameriku do Spojených států. Reportéra a jeho lidi mohl zabít FARC, jeden z drogových gangů, tamní milice nebo se prostě mohli připlést do přestřelky mezi znepřátelenými stranami. Nic však nevysvětluje, proč kolem jejich hrobů bylo minové pole.
Ekvádorské tabu
Situace v tamní oblasti eskaluje od chvíle, kdy FARC uzavřel příměří s kolumbijskou vládou a přeměnil se v politickou stranu. Mnozí jeho odpadlíci pokračují v jeho kriminální minulosti a přidali se k drogovým gangům, z nichž většina má vazby na mexické kartely. Působí převážně v zalesněné oblasti u hranic, kam se Ortega vydal psát svoji reportáž.
Prokurátor provincie Emeraldas Christian Rivadeneira uvedl, že se s rostoucí násilnou kriminalitou snaží bojovat od počátku roku. Mluvil o tom, jak auto plné výbušnin se znakem FARCu projelo policejní stanicí. „Nevím, proč je to v Ekvádoru tabu, proč vláda nad touto problematikou zavírá oči. Proč neřeší přítomnost kolumbijských kriminálníků na našem území,“ prohlásil Rivadeneira.
„Proč se o tomto tématu nemluví, co naše vláda skrývá, proč tajíme, že v Ekvádoru operují kolumbijské kartely?“ ptá se bývalý šéf vojenské rozvědky plukovník Mario Pazmiño. „Ukazuje to, že hranice je zcela mimo naši kontrolu a tamní obyvatelé jsou ponecháni na pospas zločincům. Zákon tam nemá dosah,“ odpověděl si Pazmiño.
Ekvádor ukázal na Kolumbijce
Za touto pravdou se zřejmě vydal i Ortega a jeho tým. Není to poprvé, kdy se vydal do oblasti. Podle Rivasovy partnerky Yadiry Aguagallové už to bylo potřetí. Novinář dával dohromady příběh, který měl odkrýt šokující pravdu. Co přesně odhalil, se ale už nikdo nedozví.
Podle ministerstva vnitra muži prošli poslední ekvádorskou hraniční kontrolou v půl desáté ráno 26. března, pak zmizeli. Pohybovali se na území, které spravuje bývalý člen FARCu známý jako Guacho. Po osmi dnech se objevilo video, ve kterém muži prosili o život. Bylo určeno prezidentovi Lenínovi Morenovi.
Únosci chtěli vyměnit novináře za uvězněné zločince. Zprvu se zdálo, že vláda na výměnu přistoupí. Noviny dokonce informovaly, že vyjednávání bylo úspěšné. Jejich radost ale 13. dubna utknul sám prezident, který oznámil, že Ortega a jeho tým jsou mrtví. „Nenecháme se zastrašit,“ oznámil Moreno. Co se ale stalo mezi vládou a únosci, že to vedlo k Ortegově vraždě? Je nejasné.
Obyvatelé Mataje si na novináře a jeho kolegy dobře pamatují. „Přijeli a pokusili vyptávat místních na zdejší poměry. To tu ale lidé nemají rádi, platí tady pravidlo mlčení,“ sdělil tisku Victor Hugo Guerrero Quiñónez, který ve vesnici působil jako učitel. „Nakonec se zeptali dětí, kde je most do Kolumbie. Vydali se, kam jim děti řekly,“ doplnil Quiñónez.
Úřady uvedly, že muži zmizeli, až když se dostali do Kolumbie. „Myslím, že jen schvalují vinu na druhé. Nebyli schopní je ochránit na našem území a nejsou schopni to přiznat. Pak je nezvládli domů přivézt živé,“ komentoval situace Segarrův syn.
Hranice zůstává nezabezpečená
V následujících měsících se kolumbijští policisté pokusili vyčistit oblast, zadrželi mnoho osob přímo napojených na Gaucha, muže se jim dopadnout nepodařilo. Zjistili však jeho pravé jméno, pod přezdívkou se skrývá Walter Patricio Arizala. Vražda novináře a jeho kolegů stále zůstává nepotrestaná.
„Teprve jejich smrt odhalila, co se skutečně děje na hranicích. Drží je kolumbijské kartely, drogy po tamní trase bez přerušení proudí do USA a nikdo si toho nevšímá. Je otázkou proč,“ uvedla Aguagallová. Investigativní tým novinářů nadále pokračuje ve své snaze odhalit, co se stalo a co se přesně děje na hranicích. Bez ozbrojeného doprovodu však do oblasti nesmí, což značně ztěžuje jejich vyšetřování.