Za vládnoucí stranu dosluhujícího prezidenta dos Santose - Lidové hnutí za osvobození Angoly (MPLA) - kandiduje ministr obrany Lourenço. Ten se v předvolební kampani nechal slyšet, že si přeje v zemi docílit "ekonomického zázraku". Zavázal se, že se zasadí o rozvoj turismu a zemědělství a že bude bojovat proti korupci. Angola, která je po Nigérii druhým největším producentem ropy v Africe, se ocitá v recesi v důsledku klesajících cen této suroviny.
Popularita angolské vládnoucí strany v posledních letech oslabila, zejména kvůli hospodářské krizi a podezření, že někteří členové MPLA zneužívají svého postavení a dopouštějí se korupce. Není tak jisté, zda strana dostane dvě třetiny hlasů, které potřebuje k tomu, aby vládla sama, nebo zda bude nucena vytvořit koalici.
Jen málo křesel v parlamentu získá podle pozorovatelů opoziční Národní svaz pro úplnou nezávislost Angoly (UNITA), který si stěžuje na nedostatek transparentnosti volebního procesu. MPLA a UNITA proti sobě bojovaly v dlouhé občanské válce, kterou se podařilo ukončit v roce 2002.
Politologové spekulují, jak velkou moc by Lourenço měl v případě, že se stane prezidentem. Dos Santos totiž nadále povede MPLA a bude tak zřejmě mít nadále velkou roli v rozhodování. Jeho příbuzní navíc zastávají vlivné funkce - loni v červnu například prezident jmenoval svou dceru Isabel dos Santosovou do čela státní ropné společnosti Sonangol. Magazín Forbes ji označil za nejbohatší ženu v Africe.
Dos Santos stanul v čele země v září 1979, když od tehdejší hlavy státu převzal prezidentský úřad i její funkci předsedy MPLA. Znovu zvolen byl v letech 1985, 1992 a 2012. Jeden z nejdéle úřadujících afrických prezidentů bývá často označován za marxistu-pragmatika, který Angolu otevřel kapitalismu.
