Módní dům, který nesl jeho jméno, Emanuel Ungaro založil v roce 1965. Narodil se v Aix-en-Provence. Jeho italský otec Cosimo byl krejčí a u něj se Ungaro naučil řemeslu.

Později se vydal do Španělska a učil se u španělského návrháře Cristóbala Balenciagy. Podle AFP zemřel Ungaro v sobotu a se zdravotními potížemi se potýkal dva roky.

Do Paříže přišel v roce 1956 a ve světě módy se pohyboval téměř 50 let do roku 2004, kdy se stáhl do ústraní. Na své první přehlídce Ungaro sice představil jenom 17 modelů, ale sklidil úspěch - nabídl pestré barvy a tištěné vzory. V roce 1973 začal navrhovat i pro muže.

Oblékaly se u něj mezi jinými manželka někdejšího amerického prezidenta Jackie Kennedyová či herečka Catherine Deneuveová. Jeho přítelkyně, herečka Anouk Aiméeová, mu pomohla zavést novou značku parfému Diva. Přehlídky jeho modelů v 80. letech se podobaly velkým představením.