Útočník vybavený vestou s výbušninami se v okamžiku odpálení náloží nacházel v davu diváků. Útok spáchal během v době nejsledovanějšího finálového zápasu místního turnaje. Většina obětí byli podle místních činitelů civilisté.

"Bylo tam příliš mnoho lidí na jednom místě. Desítky dalších lidí jsou zranění a máme zprávy, že mnozí z nich jsou v kritickém stavu," řekl mluvčí guvernéra podle agentury AP. "Potřebujeme naléhavě pomoc od ústřední vlády, protože možná budeme muset převézt zraněné k léčení do Kábulu," dodal.

Lékař nemocnice v Šaranu, který je centrem provincie, řekl, že jeho ústav přijal kolem 80 zraněných, z toho 20 dětí. Volejbal je v Afghánistánu velmi populární sport a dalo se čekat, že na turnaj dorazí velké množství lidí.

K odpovědnosti za útok se zatím nikdo nepřihlásil. Podle agentury AP je ale takový čin charakteristický pro operace radikálního klanu Hakkání, který pravidelně posílá mladíky na sebevražedné mise, kde je pravděpodobnost co nejvíce obětí.

Paktika je jedním z nejneklidnějších regionů Afghánistánu a jednou ze základen fundamentalistického hnutí Taliban a dalších islamistických organizací. Ty vedou léta válku proti vládě v Kábulu a jejich útoky v celé zemi se v letošním roce zostřily v souvislosti s jarními prezidentskými volbami a spory kolem nich.

Vítězem voleb byl v září prohlášen Ašraf Ghaní, jehož prvním krokem ve funkci byl podpis dohod s Washingtonem a Severoatlantickou aliancí o setrvání omezeného počtu zahraničních vojáků v zemi po odchodu hlavních mezinárodních sil na konci tohoto roku. Dnes tyto dohody schválil afghánský parlament. Mezinárodní bojová mise v Afghánistánu začala poté, co vojenská intervence v čele se Spojenými státy svrhla koncem roku 2011 vládu islamistického hnutí Taliban.