Státní televize informovala, že armáda se k městu blíží ze tří stran a že po prvním útoku bojovníci IS museli opustit některé posty v blízkosti Tikrítu, který byl domovským městem někdejšího prezidenta Saddáma Husajna. Tikrít je střediskem provincie Saláhaddín a leží asi 130 kilometrů severně od Bagdádu, na hlavní spojnici mezi metropolí a Mosulem. IS město obsadil loni v létě krátce po vpádu do Mosulu v provincii Ninive.
Irácká armáda chystá ofenzivu i proti Mosulu a podle analytiků jí má ovládnutí Tikrítu otevřít cestu k tomuto severoiráckému městu.
Premiér Hajdar Abádí před zahájením ofenzívy vyzval místní sunnitské kmeny, aby vypověděly podporu IS, a slíbil jim amnestii. "Jsme hrdi na spolupráci mezi vojáky, polovojenskými oddíly a místními kmeny. IS ohrožuje nejenom Irák, ale celý svět," řekl Abádí.
IS dnes na internet umístil video zaznamenávající vraždu čtyř příslušník sunnitské kmene Al-Álam z oblasti Tikrítu. Byli to podle popisku členové milic, jež bojují proti IS. Radikálové už v prosinci natočili zavraždění 13 členů tohoto kmene.
Většina obyvatel Saláhaddínu jsou sunnité, kteří nedůvěřují vládě v Bagdádu, jíž dominují šíité.
