Moskvou podporovaní rebelové podle mluvčího ukrajinské armády Andrije Lysenka provádějí v posledních dnech sabotáže a přípravné operace včetně shromažďování vojenského materiálu "v oblasti Mariupolu se záměrem možného útoku". Lysenko již v pátek uvedl, že z Ruska na východ Ukrajiny proniklo 20 tanků, deset samohybných děl a 35 nákladních automobilů s municí, které směřovaly k Novoazovsku vzdálenému asi 40 kilometrů od Mariupolu.

Toto město je významným námořním uzlem a potenciální přístupovou cestou k poloostrovu Krym, který Rusko anektovalo před rokem.

Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov reagoval slovy, že Rusko dodržuje příměří dohodnuté minulý týden v Minsku. Klid zbraní vstoupil v platnost v neděli, od té doby však vyvrcholily boje o důležitý železniční uzel Debalceve, při nichž po uzavření smíru zahynuly desítky lidí.

V době od 18. ledna do 18. února to podle poradce ukrajinského prezidenta Jurije Birjukova bylo nejméně 179 vojáků, přičemž bilance nemusí být konečná, neboť osud 81 vojáků není znám a dalších 110 jich bylo zraněno. Proruští rebelové, kteří město i přes vyhlášené příměří dobyli, tvrdili, že armáda přišla o stovky až tisíce mužů.

Ztráta města znamenala pro Kyjev další tvrdou porážku od separatistů, kteří tak ovládli důležitý dopravní uzel mezi Doněckem a Luhanskem. Po pádu Debalceve nejtvrdší boje v Donbasu utichly, situace nicméně nadále zůstává velmi napjatá.

Do Debalceve se dnes podle agentury Interfax dostali zástupci monitorovacího týmu OBSE, kteří se o to již několikrát neúspěšně pokoušeli. "Podařilo se nám dnes dostat do Debalceve. Doprovázeli jsme skupinu Mezinárodního výboru Červeného kříže, která do města přivezla pět nákladních vozů s potravinami, léky a dekami. Povstalci nám poskytli záruku bezpečnosti," řekl večer zástupce mise Michael Bociurkiw ukrajinskému televiznímu kanálu 112 Ukrajina. Zároveň znovu vyzval strany konfliktu, aby dodržovaly režim příměří na celém území Donbasu a aby umožnily novinářům přístup do všech oblastí konfliktu, neboť to ne všude umožňují.

Podle Interfaxu si dnes rovněž zástupci proruské Doněcké lidové republiky a ukrajinské armády vyměnili poblíž Luhansku menší skupinu zajatců. "Výměna se uskutečnila ve formátu 36 (z Doněcké lidové republiky) a 37 (ze strany Kyjeva). Jeden člověk z řad ukrajinských zajatců odmítl z neznámých důvodů výměnu a zůstal na území Doněcké lidové republiky," uvedla podle Interfaxu doněcká tisková agentura.