Pro výrobu gumy se používal dlouhá léta surový kaučuk, který se získával z bílé tekutiny tzv. latexu vytékajícího ze stromů kaučukovníku. S postupem času vědci vyvinuli syntetické polymery, které jsou abrazivní a mají příjemný povrch na dotek. Je to elastický materiál, který se dobře tvaruje a má vysokou ohebnost.
Převážná většina na trhu prodávaných gum na gumování je ze syntetického kaučuku, který má stejné a mnohdy i lepší vlastnosti než ten přírodní. Vyrábí se v laboratořích spojením molekul polymeru řadou chemických procesů tak, aby výsledný produkt měl použitelnou podobu a nerozpadal se.
Guma se dá vyrobit také z klasické šedé pryže, která se namočí na několik dnů do purifikovaného benzínu, kde nabobtná. Poté se nechá odkapat na filtračním papíru a může se ihned používat.
Před tím, než lidé objevili vlastnosti gumy a její využití k odstraňování malých chyb při psaní či malování, se používaly kousky surového kamene například pemzy anebo do kuličky užmoulaný chléb.
