Walker, který pro práci pro sovětskou tajnou policii KGB získal také syna, bratra a přítele, se v roce 1985 přiznal k vině výměnou za nižší trest pro syna. Ten se dostal na svobodu v roce 2000 po odpykání 15 let ve vězení.

Svou špionážní činnost Walker zahájil v roce 1967, když přišel na velvyslanectví SSSR ve Washingtonu a nabídl, že bude pravidelně předávat tajné komunikační kódy amerického námořnictva. Sověti pak služeb celé skupiny využívali 17 let.

Walker byl zatčen v roce 1985 díky žárlivé manželce, které se se svou činností svěřil, ale s níž už byl v té době rozveden. Téhož roku byl souzen a vinu přiznal. Prokurátor při procesu řekl, že motivací Walkerovy činnosti nebyla ani tak politika, jako hrabivost.