Mladík si útok v metru předem naplánoval a deseticentimetrovým nožem bodal do svých spolucestujících během jízdy v ranní špičce, kdy souprava projížděla na jedné z nejdelších tras mezi dvěma zastávkami. Někteří lidé v době útoku spali.

Mladík se policii k činu přiznal a tvrdil, že "chtěl udělat něco velkého". Místní média napsala, že si policii stěžoval, že jeho život je příliš stresující a že si hromadnou vraždu naplánoval proto, aby dostal trest smrti.

Na Tchaj-wanu se popravuje zastřelením, trest smrti je ale stále spíše výjimečný. V zemi byla dosud popravena asi stovka pachatelů trestných činů, kvůli odporu veřejnosti se ale tresty mezi lety 2006 až 2009 nevykonávaly.