Půda z Marsu obsahuje jedovatý chloristan
Když na konci minulého týdne potvrdila americká sonda Phoenix výskyt vody na Marsu, zdálo se, že jsme zas o krůček blíž k objevení života na této planetě.
Teď je však vše jinak. Sonda Phoenix, která přistála na Marsu 25. května tohoto roku, totiž ve vzorcích půdy z Marsu objevila potencionálně toxickou látku chloristan (perchlorát). Její přítomnost by bohužel znamenala, že půda na Marsu je pro vznik života méně příhodná, než vědci doufali. Zároveň však odmítají, že by tento nález automaticky znamenal, že život na Marsu nemůže existovat, pouze je to méně pravděpodobné.
"I když jsme testy ještě nedokončili, máme zajímavé výsledky," řekl vedoucí projektu Peter Smith z Národního úřadu pro letectví a vesmír NASA.
Ještě minulý týden vědci uváděli, že půda, na které Phoenix přistál, je složením velmi podobná té naší. Teď se však ukazuje, že půda na Marsu je alkaličtější a podle Smitha obsahuje i některé "mimozemské složky".
Ke zprávě o výskytu toxického chloristanu Smith doplnil: "Je to překvapivé, protože předchozí analýzy povrchových materiálů připouštěly přítomnost perchlorátu, ale nebyly průkazné,".
Perchlorát se však používá i v raketovém palivu jako okysličovadlo, nelze proto vyloučit, že se látka do půdy dostala právě se sondou Phoenix. To se teď NASA snaží vyloučit, proto kontroluje předstartovní procesy kontaminační kontroly.
Mise sondy, která byla původně plánovaná na tři měsíce, byla tedy o pět týdnů prodloužena. Sonda je podle prohlášení NASA totiž zatím dostatečně funkční.
