16 let od požáru lanovky v Kaprunu: Zemřelo 155 lidí, včetně Češky

Sjezdovky na svazích hory Kitzsteinhorn patří k oblíbeným cílům lyžařů. Nejinak tomu bylo i ráno 11. listopadu 2000, kdy do vagonu lanové dráhy nastoupilo 162 cestujících. Krátce po výjezdu z dolní stanice zaznamenalo několik pasažérů kouř, jenž vycházel ze zadního, v té době prázdného stanoviště řidiče. Mezitím už ale vůz vystoupal po ocelové rampě k ústí tunelu a vjel do nitra hory.

Dráždivý dým byl stále nesnesitelnější. Po chvíli se lanovka v tunelu nečekaně zastavila, čehož využila malá skupinka pasažérů k útěku skrz rozbitá okna. Počínající katastrofu nyní zpozoroval i řidič, ale jeho snaha otevřít dveře vozu byla marná. Ovládací systém byl požárem vyřazen z provozu, a teprve po chvíli se podařilo východy alespoň nouzově odjistit – někteří lidé se snažili skla vozu rozbít hůlkami, pevné sklo ale většinou nepovolilo. Lidé, kteří ještě nepozbyli vědomí, mohli konečně vyběhnout na přilehlé servisní schodiště.

55 let od největšího poválečného důlního neštěstí: Tragická smrt 108 horníků vinou lajdáctví…

Útěkem z hořícího vozu však drama neskončilo, právě naopak. Většina z turistů se v panice vydala po úzkých schodech nahoru, aniž si uvědomili, že příkře stoupající tunel funguje v případě požáru jako komín. Dusivý kouř nedal nikomu z nich šanci – nejdál od soupravy se dostal japonský lyžař, jeho tělo bylo nalezeno 142 metrů od lanovky. Zemřeli stejně jako řidič a jediný turista ve voze, který zrovna sjížděl tunelem dolů do údolí. O infernu panujícím v podzemí svědčí i to, že proud horkých spalin vyrazil v horní stanici lanovky všechna okna a zabil tři přítomné.

Počet obětí nehody vystoupal na 155. Mezi mrtvými převažovali Rakušané a Němci, kterých bylo 92, respektive 37. Patřila k nim i německá mistryně světa ve freestylu Sandra Schmittová. Desítka obětí pocházela z Japonska, dalších osm si pro smrt pod Kitzsteinhornem přijelo z USA, čtyři ze Slovinska, dva z Nizozemska a jeden z Británie. V ohořelých troskách vozu byla nalezena i jedna Češka, která v Kaprunu pracovala jako instruktorka lyžování.

Výpověď dvanácti osob, které utíkaly k dolnímu ústí tunelu skrz plameny a zachránily si tak život, posloužila při následném vyšetřování tragédie. Její bezprostřední příčinou byla podle znalců porucha horkovzdušného topení v zadní kabině řidiče. Spotřebič, jenž nebyl určen k použití v dopravních prostředcích, se přehřál a zapálil olej z hydraulického systému. K vysokému počtu obětí přispěly ale i další faktory. Tunel například neumožňoval bezpečnou evakuaci tolika cestujících, dveře a okna vagonu nebylo možno otevřít zevnitř a některé materiály, z nichž byla kabina vyrobena, byly hořlavé.

Čech zahynul v horách, Češka přežila měsíc v opuštěné chatě: Napsala SOS do sněhu

Havárie lanovky měla soudní dohru. Z podílu na ní bylo obžalováno 16 osob z řad konstruktérů vozu a provozovatelů lanovky. V únoru 2004 všechny salcburský soud osvobodil s tím, že vina je příliš rozptýlena, než aby bylo možné někoho odsoudit. Překvapivý verdikt následně potvrdil odvolací soud.

Bez výsledku skončily i pozdější snahy o obnovení procesu, jejichž iniciátoři argumentovali tím, že v průběhu vyšetřování docházelo k ničení a falšování důkazů. Podařilo se pouze dosáhnout odškodnění pozůstalých v celkové výši 13,9 milionu eur.