V předvečer zahájení veletrhu CES v Las Vegas to řekl generální ředitel Microsoftu Steve Ballmer. Podle jeho slov jsou Windows 7 nejlepším operačním systémem, jaký kdy Microsoft stvořil.

Windows 7 vychází z Windows Vista a je kompatibilní se všemi jeho ovladači. Přináší však řadu novinek. Z novinek pod povrchem můžeme zmínit například podporu dotykových displejů nebo zjednodušenou instalaci periferních zařízení. Funkce Device Stage umí na základě specifikace dodané výrobci indentifikovat některá podporovaná zařízení. Vypsat podrobné informace a zprovoznit pokročilé funkce. Nový operační systém je také výrazně rychlejší než jeho předchůdci a to přes to, že obsahuje více grafických efektů než Windows Vista. Navíc je i méně energeticky náročný.

Přepracované bylo i uživatelské rozhraní včet ně nové spodní lišty na které si nově může uživatel přeházet tlačítka podle svého a vybrat si ze tří možností zobrazení. Zajímavou novinkou je funkce Jump Lists. Ta u podporovaných aplikacích místo standardní nabídky pod pravým tlačítkem vyvolá speciální kontextové menu. Minimalizované aplikace tak budete moci jednoduše ovládat bez potřeby maximalizování.

Přibyly i vychytávky, které doatahují efekt Aero známý z Windows Vista k dokonalosti. Funkce Aero peek umožňuje zprůhlednit všechna okna, tak že je vidět plocha. Funkce Aero Shake zase minimalizuje všechna otevřená okna mimo aktuálního. Stačí jen chytnou myší okno a zatřepat s ním.

První betaverze bude dostupná ke stažení jako ISO obraz instalačního disku v 32-bitové a 64-bitové verzi. Na výběr přitom uživatelé budou mít z pěti jazyků - angličtina, němčina, japonština, arabština a hindština. Beta verze oficiálně bude k dispozici pro prvních 2,5 milionů zájemců. Nicméně již v prosinci na internet k silné nelibosti Microsoftu unikla tato verze Windows 7. Liší se pouze chybou ve Windows Media Playeru, která může poškodit mp3 soubory. Tato chyba již byla opravena.

Windows 7 Beta podporují čistou instalaci i upgrade z Windows Vista se Servis Packem 1. Beta verze bude funkční pouze do 1. srpna 2009.

Na trh by se měla finální verze dostat v druhé polovině letošního roku. Pro zákazníky, kteří si od 1. července koupili nový počítač s Windows Vista připravuje Microsoft zdarma upgrade na Windows 7. Upgrade bude možný pouze na odpovídající verzi operačního systému.