Stíhačky F-35, které kupuje Česko: USA narazily na problém, strojům „zlobí“ nový software
Jsou těmi nejmodernějšími stíhačkami současnosti. I Česko se rozhodlo pořídit 24 těchto strojů. Americké letouny F-35, které nyní bojují ve válce proti Íránu, se chlubí zejména mimořádně pokročilým „mozkem“. Jenže právě ten se podle neveřejné zprávy Pentagonu, ke které se dostala agentura Bloomberg, už rok nedaří vylepšit. Stíhačky loni nedostaly žádné nové bojové schopnosti.
Podle armádních expertů po celém světě není debat o tom, že americké stíhačky F-35 jsou to nejlepší, co v současnosti existuje. Nejde přitom ani o jejich samotnou konstrukci, ale počítač, kterým jsou tyto stíhačky vybaveny. Právě díky němu se mohou adaptovat na aktuální podmínky a provádět nejrůznější manévry.
I Česku tyto stroje učarovaly, minulá vláda Petra Fialy (ODS) rozhodla o objednání 24 těchto letounů, konkrétně typu F-35A Lightning II (existují i další určené například pro letadlové lodě). Česko za to tyto stroje, související vybavení, výcvik, munici a zajištění životního cyklu zaplatí 106 miliard korun. Současná vláda Andreje Babiše (ANO) sice měla k nákupu výtky, ale nakonec na něj kývla.
Každý počítač je nicméně třeba pravidelně aktualizovat. Platí to pro mobilní telefony, notebooky i stroje F-35. Stíhačky jsou přitom na těchto aktualizacích mimořádně závislé, protože právě díky nim dokážou získávat nové schopnosti. Nová aktualizace se ale podle dokumentu Pentagonu, který získala agentura Bloomberg, nedaří.
Loňská vylepšení? Žádná
Stíhačky F-35 vyrábí společnost Lockheed Martin. Už v roce 2023 se začaly objevovat zprávy, že letouny potřebují nový software, ale výrobci se jej nedaří certifikovat.
V jádru stíhaček F-35 byl tehdy software známý jako Technology Refresh 2 (TR-2) a bylo jasné, že bude třeba přejít na novou verzi Technology Refresh 3 (TR-3), která podle slibů Lockheed Martin měla přinést „20 až 25krát větší výpočetní výkon a větší paměť“.
Lockheed Martin několik stíhaček F-35 se systém TR-3 dodal. Avšak americká armáda si všimla, že stroje, které s tímto softwarem získala, se začaly chovat nepředvídatelně a staly se nespolehlivými, což je něco, co u takovýchto letounů nemůže dopustit. Přestala tak nové stíhačky objednávat s tím, že je nechce, dokud nebudou mít funkční software. Podmínkou bylo, aby TR-3 dosahoval alespoň kapacit TR-2.
Trvalo to několik měsíců, Lockheed Martin pak začal Pentagonu dodávat stíhačky F-35 údajně schopné fungovat i s TR-3 v polovině roku 2024. Hlavní výhodou mělo být, že systém si měl rozumět s celkovou budoucí modernizací stíhaček označovanou jako Block 4, jež zvyšuje nosnost raket, má vylepšené rozpoznávání cílů a přináší další vychytávky.
Zdánlivě to vypadalo, že je vše na dobré cestě. Jenže nebylo, jak uvádí Bloomberg. Podle dokumentu Pentagonu, který cituje, zůstával v roce 2025 systém TR-3 „převážně nepoužitelný“, a to kvůli problémům se stabilitou a dalším nedostatkům. Za celý loňský rok stíhačky F-35 podle dokumentu nedostaly žádnou novou bojovou schopnost.
„Program F-35 i nadále nevykazuje žádné zlepšení, pokud jde o dodržování harmonogramu a termínů týkajících se vývoje a testování softwaru, a nesplňuje tak očekávání kladená na jeho agilní vývojový rámec,“ postěžoval si Pentagon.
Česko na nový „mozek“ spoléhá
Výsledkem je, že stíhačky F-35, které letos USA nasadily do boje na Blízkém východě, stále létají se starším TR-2. Takže fungují, ale slibovaný lepší výkon nevyužívají. Přitom budoucnost stíhaček F-35 se od nového softwaru odvíjí, bez nového „mozku“ nedosáhnou na plánovanou velkou modernizaci Block 4.
Nutno podotknout, že stíhačky, které si objednalo Česko, mají odpovídat verzi Block 4. Lockheed Martin zatím podle periodika Air & Space Forces Magazine vyrobil přes 100 letounů, které by hypoteticky měly být schopné fungovat s TR-3. Od začátku programu pak vyrobil přes 1100 stíhaček F-35.
Nevadí, Češi si ty křápy dodělají. Třeba z nich budou pefektní králíkárny.