Pilot stroje, který byl na cvičném letu, se dokázal před havárií katapultovat a utrpěl při nehodě jen lehká zranění.

Stíhačka odstartovala z letadlové lodi v Tichém oceánu a mířila na základnu Miramar nedaleko San Diega, když z dosud neznámých příčin začala ztrácet výšku.

Stroj se zřítil do rezidenční čtvrti poblíž dálnice, asi tři kilometry od základny Miramar. Stíhačka při dopadu podpálila tři budovy, které zcela shořely. V troskách jednoho z domů našli záchranáři těla tří lidí ze čtyř, kteří podle svědků byli v době neštěstí uvnitř. Po posledním členovi domácnosti stále pátrají. Jisté je, že neštěstí nepřežila matka a její dítě.

Části padajícího stroje také zničily několik zaparkovaných aut. Letoun nicméně minul místní školu a žádný z žáků nebyl zraněn jeho troskami.

Ulice ucpaly ambulance a hasičské vozy. Záchranáři pátrali v troskách po obětech neštěstí a po troskách stíhačky, které by jim umožnily odhalit příčinu neštěstí. Z vojenské základny na místo dorazil i pyrotechnický tým, který má odstranit zbývající palivo z letounu, jež po dopadu neshořelo.