Informaci zveřejnil ve čtvrtek 6. března večer Zímův kamarád, zpěvák Pavel Skalický na sociální síti. Právě Skalický Zímu přesvědčil k jeho poslednímu vystoupení v pražském Divadle U Hasičů, které zpěvák absolvoval jen několik dní poté, co mu loni v listopadu po dlouhých potížích lékaři amputovali nohu. Od té doby zpěvák dožíval v domově pro seniory v pražských Stodůlkách. „Rodina a publikum mě drží při životě, bez nich bych už nebyl,“ svěřil se Zíma tehdy.

V nemocnici ale pomalu ztrácel radost ze života, a na další vystupování už to nevypadalo. „Mám se blbě, jsem ve špitále ve Stodůlkách. Nezlepšilo se to,“ vzkázal pro TN.cz v lednu letošního roku.

Josef Zíma, který se narodil 11. května 1932 a zesnul 6.3.2025, v 50. letech patřil k nejznámějším českým zpěvákům populární hudby. Později ale vyměnil swingové a rokenrolové melodie za dechovku, a dvě dekády byl tváří populárního televizního pořadu Sejdeme se na Vlachovce. Kromě toho ztvárnil více než třicítku divadelních rolí, zahrál si ve filmu a vystupoval v muzikálech. Za své působení v umělecké sféře byl v roce 2014 ceněn Thálií za celoživotní mistrovství, v roce 2019 mu prezident Miloš Zeman udělil medaili Za zásluhy.

V posledních letech na tom slavný „Pepíček“ nebyl zdravotně nejlépe. Přestože si stále zachovával duševní vitalitu, po fyzické stránce to bylo horší. Kvůli velké cévní poruše měl bolesti nohou, a rovněž ho trápil umělý kolenní kloub, který potřeboval vyměnit, známý muzikant si však - vzhledem ke svému pokročilému věku - na tak riskantní zákrok již netroufal. Řadu koncertů proto následně odehrál vsedě. V lednu 2021 se nechal před televizními kamerami naočkovat vakcínou proti viru covid-19. „Jsem za to rád. Přece jen jsem ohrožený druh a chtěl bych tu ještě chvilku být,“ vtipkoval tehdy.

V roce 2020 ho zasáhla zpráva, že jeho milovaná Vlachovka jde k zemi. Vzal to tenkrát ale statečně: „A to víte, že je mi to líto... Vždyť jsem tam prožil krásných čtyřiadvacet let,“ řekl zpěvák. V roce 2020 slavil své devadesátiny ve velkém, a i když se už pohyboval hlavně na vozíčku, překypoval energií. A neustále vystupoval. „Zatím to ještě jde. No, sice při tom už musím sedět, ale asi to nikomu nevadí. Lidi mě berou i tak,“ pochvaloval si tehdy Zíma, který dokonce v kulichu a rukavicích zpíval na vánočních trzích. V Českých Budějovicích.  

VIDEO: Josef Zíma: Snažím se pořád k něčemu být! I když se jen belhám!

Se zpěvem začal pražský rodák Zíma na gymnáziu, z něhož ale brzy zběhl na konzervatoř. Později vystudoval pražskou divadelní fakultu, kde mezi jeho učitele krátce patřil i Oldřich Nový. Jako herec začínal Josef Zíma v divadle v Benešově, jeho kariéru ale výrazně ovlivnil nástup televize. Spolu s Rudolfem Cortézem, Arnoštem Kafkou a Milanem Chladilem patřil k prvním zpěvákům pravidelně se objevujícím na obrazovkách, což závratně zvýšilo jeho popularitu.

Osudové pro Zímu bylo setkání s Janem Werichem, který mu v roce 1957 nabídl hostování v divadle ABC. V něm a v Městských divadlech pražských poté strávil přes 30 let. Koncem 50. let také natočil svůj nejslavnější film, pohádku Princezna se zlatou hvězdou na čele, dodnes reprízovanou v televizi, a stále se těšící velké popularitě. Diváci znají jeho hlas i z ruské pohádky Mrazík. V české verzi totiž namluvil (a pochopitelně také nazpíval) marnivého Ivana, jemuž rozpustilý Dědeček Hříbeček přičaruje nevzhlednou medvědí hlavu.

VIDEO: Dechovkový král Josef Zíma: Jak se vyrovnal se smrtí manželky?

Od roku 1958 byl ženatý s herečkou Evou Klepáčovou (†79), s níž byl až do jejího skonu v roce 2012. Měli jediné dítě, dceru Zuzanu. Svou milovanou paní, jejíž nejznámější filmovou rolí se stala Káča z českého pohádkového filmu Hrátky s čertem, Zíma po celý život podporoval, když nemohla hrát kvůli svým politickým postojům, a opečovával, když se jí postupem času začalo horšit zdraví. Nikterak tomu nepřispěla ani Zímova autonehoda, která skončila smrtí jednoho z pasažérů. Klepáčová se tehdy pokusila o sebevraždu a při skoku z okna si poranila nohy, které se už nikdy zcela nevyléčily.