Sezónní alergie jsou čím dál horší: Experti řekli proč. A jaký vliv na ně mají klimatické změny?

Pokud máte pocit, že vás v posledních letech svědí oči, máte ucpaný nos nebo se vaše záchvaty kýchání zhoršují, pravděpodobně máte pravdu. Důvod nejspíše souvisí se změnami průměrné pylové zátěže (množství pylu ve vzduchu), samotnou kvalitou ovzduší a nepřímými dopady změny klimatu.

Vědečtí výzkumníci shromáždili důkazy o tom, že nedávné změny životního prostředí jsou pro náš imunitní systém ohromující a matoucí, což pomáhá k nárůstu celosvětového výskytu všech alergických stavů v průběhu minulého století. Zjistili, že změny ve vzduchu, který dýcháme, korelují se zvýšeným rizikem rozvoje alergického onemocnění.

Snad jeden z nejsilnějších důkazů na podporu myšlenky, že naše prostředí do určité míry způsobuje nárůst všech našich alergií, pochází ze studia našich bílých krvinek.

Nový výzkum (2020) z Wellcome Sanger Institute, předního neziskového výzkumného institutu ve Spojeném království, ukazuje, že čím více naše T-buňky v minulosti reagovaly na antigen, tím rychleji reagují v současnosti.

Vědci zjistili, že když „naivní“ nebo nezkušené T-buňky dostaly specifický chemický signál, reagovaly na něj nejprve zklidněním nebo omezením imunitní reakce. Ale u „zkušenějších“ T-buněk nebo buněk, které se s antigenem setkaly dříve, byla reakce zcela opačná. Tyto zkušenější imunitní buňky zvýšily zánět. Jinými slovy, čím častěji je člověk vystaven cedrovému pylu a částicím, tím horší může být reakce na ně. V místech s velkým množstvím pylu a špatnou kvalitou vzduchu to znamená více respiračních alergií, více astmatu – a možná i závažnějších příznaků.

Skutečnost, že tolik pacientů s astmatem také bojuje s respiračními alergiemi, výzkumníky nepřekvapuje. Dr. Robert Schleimer, bývalý šéf Divize alergie a imunologie a nyní profesor na Northwestern's Feinberg School of Medicine, vysvětluje, že pacient s astmatem má 90procentní pravděpodobnost, že bude mít sennou rýmu.

Teorii podporují i ​​více než dvě stě let pozorování a vědecký výzkum senné rýmy, astmatu a vztahu mezi expozicí antigenům ve vzduchu a rozvojem respirační alergie. A kvůli změně klimatu se zemědělské vegetační období – zejména na severu – prodlužují. Mapy EPA od roku 1995 do roku 2015 ukazují průměrný nárůst o 21 dní v pylové sezóně v Minnesotě, 15 dní v Ohiu a šest dní v Arkansasu. Studie provedená na University of Maryland v letech 2002 až 2013 a zahrnující 300 000 respondentů ukázala, že senná rýma se zvýšila vždy, když se změnilo načasování jara. Prevalence senné rýmy se zvýšila až o 14 procent, když jaro přišlo brzy.

Například ambrózie – jeden z největších přírodních spouštěčů respiračních onemocnění. Ambrózie je kvetoucí rostlina pocházející z Ameriky. Je známá jak pro své přemnožení, tak pro svůj pyl. V mnoha ohledech se příběh ambrózie za posledních 200 let stal paradigmatickým příkladem toho, jak mohou mít změny životního prostředí obrovský dopad na alergie. Ambrózie je velmi citlivá na jakékoli změny hladiny oxidu uhličitého neboli CO2. Její produkce pylu se zintenzivňuje s vyšším CO2. Rostoucí hladiny CO2 v naší atmosféře, ačkoli jsou úžasné pro ambrózii, jsou katastrofální pro alergiky všude po světě.

Otepluje se

Doktor Richard Primack, profesor biologie na Bostonské univerzitě, ví o pylu hodně – osobně i profesionálně. Když jako postgraduální student studoval jitrocel jitrocelový, kvetoucí druh rostliny, která nejlépe roste v ekologicky narušené krajině, vyvinula se u něj těžká respirační alergie na její pyl. Je to jedno z pracovních rizik, být botanikem, přiznal. 

Biologická laboratoř doktora Primacka na BU se zaměřuje na účinky změny klimatu na načasování biologických událostí, jako je jarní opylení.

SÚKL varuje před vadnou šarží injekcí na alergické reakce: Lidé by je měli vrátit do lékáren

Pokud si myslíte, že se vaše sezónní respirační alergie každým rokem zhoršují, pravděpodobně máte pravdu. Hladiny pylu a spór plísní se skutečně posunuly. V současné době se prolíná několik klimatických faktorů, které tento problém umocňují.

Je zřejmé, že se otepluje. Jarní období v průměru nastávají mnohem dříve – na některých místech začínají již v únoru – takže rostliny a stromy, které reagují na vyšší teploty, také kvetou dříve. Na druhém konci vegetačního období jsou podzimní teploty mnohem mírnější, což umožňuje rostlinám kvést po delší dobu.

„To, co se nyní děje se změnou klimatu, je, že počasí je poměrně teplé po celé září až do října. Takže rostliny jako ambrózie stále rostly a produkovaly další květy,“ řekl Primack.

Která další alergenní rostlina miluje nové počasí? Jedovatý břečťan. „Tyto druhy rostlin se šíří, jsou plodnější a jsou na místech, kde se dříve nevyskytovaly.“

Znečištění ovzduší

Některé rostliny těží ze samotného znečištění ovzduší. Více cirkulujícího CO2 je výhodné pro rostliny, jako je ambrózie a jedovatý břečťan. Ale rostliny také opravdu milují vyšší hladiny dusíku.

„V minulosti byl půdní dusík limitující živinou pro mnoho rostlin,“ uvedl Primack. „Ale kvůli zvýšenému spalování fosilních paliv - jako je ropa, uhlí a zemní plyn - vzniká více dusíkového prachu. A tento prach, když spadne na zem, zúrodňuje půdu. Rostliny jako ambrózie jsou tedy schopny využít vyšší dusík v půdě, větší množství CO2 ve vzduchu a vyšší teploty, aby rostly plodněji než v minulosti a produkovaly více pylu.“

Množství změn v prostředí rovněž vytvořilo lepší živnou půdu pro invazivnější druhy rostlin. Místa jako jižní Kalifornie, Arizona a Nové Mexiko zaznamenávají zvýšené hladiny pylu v důsledku přílivu invazivních druhů trav – jako je Bermudská tráva, která produkuje více pylu a může způsobit zhoršení alergických příznaků. Středozápad pozoruje účinky mírnějšího počasí, kdy trávy kvetou mnohem později, než obvykle. A na jihu, kde je již tak vysoká vlhkost, je stále vlhčeji a tepleji – což je špatná kombinace pro ty osoby, které trpí alergií na plísně. To jsou ideální podmínky pro růst plísní a ve vzduchu je více spor plísní.

Obecně se očekává, že hladiny pylu se do roku 2040 zdvojnásobí a pyl bude „silnější“ (hladiny jeho peptidů se zvýší, což pravděpodobně zhorší reakce lidského imunitního systému). Nedávná studie naznačila, že delší pylové sezóny povedou k většímu počtu návštěv pohotovosti pro alergické astma. Studie se zaměřila na dubový pyl, který už jen ve Spojených státech pošle ročně na pohotovost přibližně 20 000 lidí. Výzkum provedený na Mayo Clinic v roce 2017 spojil změnu klimatu se zvýšením hladiny CO2, což vedlo ke zvýšení růstu plísní. Studie zjistila, že expozice houbám snižuje buněčné bariéry, což způsobuje zánět buněk, který může zhoršit alergie.

Houbaři mají kačenkové žně, mykolog varuje: Intenzivní zvracení a otravy

Změna klimatu způsobuje i horší záplavy a vyšší teploty po celém světě. A to znamená více plísní, v New Orleans po hurikánu Katrina začala prudce stoupat míra alergií. Klimatické změny také mění vzorce počasí a bouře zhoršují respirační alergie a symptomy astmatu – fenomén nazývaný bouřkové astma. Dešťové srážky roztrhají bioaerosoly a blesky zasáhnou fragmenty pylových zrn, pak silnější vítr roznese tyto roztrhané fragmenty na míle a míle.

V roce 2016 poslala bouřka v australském Melbourne během pouhých dvou dnů na pohotovost více než 10 000 lidí s dýchacími potížemi. 

V konečném důsledku je pro rozvoj alergického podráždění velmi důležité přírodní prostředí. To, čemu je naše tělo pravidelně vystavováno – nebo čemu není vystaveno – má významný a trvalý vliv na naše imunitní funkce. Ale změna klimatu a její dramatické účinky na pyl jsou jen jednou částí mnohem komplikovanějšího příběhu za nedávným prudkým nárůstem alergií. Nespočet změn, které jsme provedli v našem člověkem vytvořeném prostředí (jako jsou naše domovy a kanceláře) a v našem životním stylu během posledních dvou století, způsobují stejně velký zmatek v našich imunitních funkcích jako změny v přirozeném prostředí. Je to složitá hádanka, která vyžaduje naši okamžitou pozornost, zvláště pokud se nám všem bude v dohledné době lépe dýchat.