Zemřel jeden z posledních přeživších Osvětimi: Alex (†96) pocházel z Československa
Ve věku 96 let zemřel československý rodák Alex Jacob Gross. Byl jedním z posledních přeživších koncentračních táborů Osvětim a Buchenwald, zažil pochod smrti a sloužil v americké armádě během Korejské války. Ve Spojených státech si navíc splnil svůj pomyslný „americký sen“ a založil s bratry velmi úspěšnou stavební firmu.
Alex se narodil 18. září roku 1928 se jménem Yankele v Karpatech, spadajících tehdy do území Československa. Byl nejmladším ze sedmi sourozenců, měl šest bratrů a jednu sestru. Jeho rodina patřila k ortodoxním židům, chodil tak pravidelně do synagogy. Tragický zlom v jeho životě přišel v roce 1944.
Nacisté zatkli úplně celou rodinu Grossových a poslali je do vyhlazovacího tábora v Osvětimi. „Bylo mi 15 let. Po příjezdu do Osvětimi mě oddělili od rodičů. Už jsem je nikdy neviděl...“ citoval na svém instagramovém profilu historik Jiří Klůc. „SSák do mě kopal a bil mě bičem. Pak mi jeden z vězňů v pruhovaném pošeptal: Je ti 18 let!“ vzpomínal Alex. Zprvu nevěděl, proč mu spoluvězeň takto poradil. Pochopil, až když stanul před obávaným andělem smrti, Josefem Mengele. „Zeptal se mě na můj věk. Odpověděl jsem 18,“ vyprávěl. Vytetovali mu tak číslo A-9018 a prvotní rozřazování přežil.
Následně se stal účastníkem nechvalně proslulého pochodu smrti, který se mu také podařilo přežít. Konec války strávil v táboře Buchenwald. Byl v něm vězněn až do osvobození americkou armádou. Hrůzy holokaustu jako zázrakem přežili všichni jeho sourozenci. To samé bohužel nedalo říct o jeho rodičích, kteří ve vyhlazovacím táboře zahynuli.
Život po válce
Po krátkém pobytu v sirotčinci v Anglii se dvěma nejmladšími sourozenci se Gross vydal za zbytkem rodiny do USA. V Americe si křestní jméno Yankele změnil na Alex a krátce po emigraci potkal svou životní lásku Lindu. Vzali se v roce 1958. Se svým bratrem založil ve státě Ohio úspěšnou stavební firmu. Ze začátku si však vzal delší dovolenou, aby mohl poděkovat Spojeným státům za přijetí a klidný život. Narukoval do armády a zúčastnil se Korejské války.
Tragédie však pro Alexe s válkou neskončila. V roce 1975 přišel o jediného syna Benjiho při tragické nehodě. O osm let později přišla další rána. Jeho milovaná Linda byla chladnokrevně zavražděna. „I navzdory všem nepředstavitelným ztrátám a utrpením, které si během života prožil, vysílal hřejivou a laskavou energii na všechny, které potkal,“ uvedla stránka Legacy.com.
Spolu se třemi bratry vybudoval čtvrť v Atlantě, ve které žijí lidé dodnes. Společně zvládli vybudovat úspěšnou firmu, zatímco příležitostně spolupracovali i s největšími americkými stavebními firmami. Kromě podnikání se Alex věnoval i přednáškám o hrůzách holokaustu.
„Co rozlišuje jeho příběh od ostatních podobných je jeho triumfální vítězství nad nenávistí. Jeho posluchači byli vždy překvapeni jeho neuvěřitelnou pozitivitou a to i navzdory tomu, čím si prošel,“ napsali autoři nekrologu.
Alex zemřel 5. července v kruhu nejbližší rodiny. Byl presidentem společnosti Hemsech pro přeživší holokaustu a autorem životopisného bestselleru Yankele.
:Redaktora dělá dnes i ten, kdo neumí ani do 10 napočítat: "Byl nejmladším ze sedmi sourozenců, měl šest bratrů a jednu sestru."
