Antonín Novotný byl v roli prezidenta pro smích: Fešák Tony nebo trapák bez inteligence?
Třetí komunistický prezident pocházel z nuzných poměrů, vzdělání měl pramalé a to se také odrazilo na jeho veřejném projevu. Asi žádný z prezidentů nebyl do té doby - a ani dlouho po ní - lidem tolik pro smích ještě během své vlády. Antonín Novotný toho měl na triku ale mnohem víc než jen komolení slov a nenávist ke Slovákům. Sám si prožil několik let strávil v koncentračním táboře Mathausem a přesto šéfoval straně během padesátých let plných poprav a odsuzování nevinných.
Novotný se narodil do chudé rodiny zedníka z pražských Letňan. Sám se vyučil strojním zámečníkem a pracoval jako dělník. Právě v práci utrpěl v roce 1941 při výbuchu vážné popáleniny a těžký úraz plic. Než se stačil uzdravit, zatklo ho jako člena Komunistické strany gestapo a on skončil v Mauthausenu. Zde příliš neprospíval a jeden z dozorců už ho chtěl sám zabít, když mu v tom jiný esesák zabránil. Od Novotného potřeboval opravit auto, nakonec ho do dílen přesunuli natrvalo.
Po konci války začala jeho politická hvězda strmě stoupat. Z poslance v roce 1948 se stal v 1953 prvním tajemníkem ÚV KSČ. A o čtyři roky byl Nikitou Chruščovem k překvapení všech vybrán za prezidenta. V roce 1960 jakoby se snažil odčinit tiché přihlížení politickým procesům 50. let a vyhlásil rozsáhlou amnestii, která na svobodu propustila právě většinu politických vězňů.
Už v polovině své vlády sám moc dobře věděl, že intelektuálně na svou práci nestačí. Jeho veřejná vystoupení, zejména proslovy plné zkomolených cizích termínů, byla k smíchu. On sám se před vzdělanci styděl a choval se k nim nemístně tvrdě. „Místo 'zemědělství' říkal 'zemedělství', v jednom projevu zase mluvil o tom, že není písek na nádobí. Byl to trapný člověk bez inteligence,” popsala Rozhlasu pamětnice.
O Novotném se ale také říkalo, že je to krasavec a přezdívalo se mu „fešák Tony“. „Když byl jako host na Valném shromáždění OSN v New Yorku, byl prý zvolen nejkrásnějším státníkem, který se zasedání účastnil,“ řekl České televizi Oldřich Tůma z Ústavu pro soudobé dějiny Akademie věd ČR.
Sám si podepsal svůj politický ortel, když vytrvale odmítal přítomnost sovětské armády na našem území. Nové vedení v Moskvě si za něj našlo náhradu a začátkem roku 1968 ho vystrnadili z vedení strany a o pár týdnů později i z prezidentského křesla. Zemřel v roce 1975, bez státního pohřbu a jen s krátkou notickou v Rudém právu.
A nakonec Péťa Cestovatel.