Dvacetivteřinový černobílý snímek ukazuje Alžbětu na trávníku královské rezidence Balmoral, kde dovádí s mladší sestrou Margaret v přítomnosti královny matky a strýce, budoucího krále Eduarda VIII. Všichni čtyři postupně předvádějí nacistický pozdrav, děj se odehrává v uvolněné atmosféře nezávazných dětských her. Iniciátorem scénky je podle listu The Sun očividně Eduard, který se svými sympatiemi k režimu Adolfa Hitlera netajil.

Ostatní členové královské rodiny prokázali během druhé světové války oddanost svému lidu, byli stateční a žádný obdiv k nacistům nechovali, připomněla v souvislosti se zveřejněnými záběry britská agentura PA. "V době natáčení nikdo nevěděl, jak krutou cestou se dějiny vydají. Film ukazuje hrající si rodinu, která v jednu chvíli opakuje gesto, jež v té době často vídala ve zpravodajském filmu," uvedla agentura.

Podle The Sun jsou záběry "fascinujícím svědectvím" o životních názorech Eduarda, který se po necelých 11 měsících vládnutí v roce 1936 vzdal trůnu kvůli poměru s rozvedenou Američankou Wallis Simpsonovou. Eduard VIII. podle historiků měl pro nacistické myšlenky porozumění, s Hitlerem se setkal a názory nezměnil ani po vypuknutí války v roce 1939.

Buckinghamský palác vyjádřil nad zveřejněním videa zklamání. "Je politováníhodné, že film, který byl natočen před 80 lety a očividně patří do osobního archivu Jejího Veličenstva, byl tímto způsobem zneužit," uvedl mluvčí královského dvora.

Reakce veřejnosti na zveřejněný film je smíšená. Některé hlasy na sociálních sítích označují publikovanou sekvenci za senzacechtivost, která má jen zvýšit náklad londýnského bulváru. Jiní mají za to, že zveřejnění filmu je oprávněné. "I když záležitost je pro devětaosmdesátiletou panovnici mírně trapná, názory na ni to nezmění," napsal v komentáři list The Guardian s poukazem na mimořádnou královninu popularitu mezi britskou i světovou veřejností.

Komentátoři přitom nešetří kritikou krále Eduarda a jeho neudržitelných politických názorů. "Eduard a klika antisemitské aristokracie byli vyděšeni komunistickou revolucí, která by je mohla zbavit moci a výsad, jak se to stalo v Rusku. Fašismus se zdál být odpovědí," napsal v komentáři The Sun. "Muž, který byl krátce naším králem, byl stoupencem Hitlera - a zůstal jím až do své smrti, tedy dlouho poté, co byly hrůzy holokaustu odhaleny," napsal deník.

Většina britských komentátorů vyzývá veřejnost, aby snímek hodnotila v náležitém historickém kontextu. "Nikdo ve 30. letech nevěděl, co se stane. Tvrdit cokoli jiného je zavádějící a nečestné," řekl agentuře Reuters zdroj z královského dvora.

The Sun na svých webových stránkách nevysvětlil, jak se k záznamu dostal. Předal mu ho prý zdroj, "který je přesvědčen, že (záběry) mají velký historický význam a vyvolají zájem veřejnosti". List cituje mínění britského historika Jamese Hollanda, podle něhož "by se ve 30. a 40. letech v Británii sotva našlo dítě, které si žertem nezkusilo nacistický pozdrav".

"Není tajemstvím, že Eduard se s Hitlerem setkal a vyznával pravičácké názory. Nic takového ale nelze říci o královně matce a jejím manželovi, králi Jiřímu VI. (rodičích nynější královny, pozn. ČTK). Oba byli od začátku pevní ve svém odporu vůči nacistům a zhostili se role vůdců svobodného světa v boji s tyranií," uvedl Holland.

Král Jiří VI. odmítl na počátku války opustit bombardovaný Londýn a uchýlit se do bezpečí. S odchodem nesouhlasila ani jeho manželka Alžběta, která nepovolila evakuaci svých dcer.