Kerry po příletu ihned zamířil na procházku do centra Kyjev, kde jsou stále znatelné následky nedávných střetů protivládních demonstrantů s pořádkovými silami. "Pomůžeme vám," slíbil podle agentury ANSA davu shromážděnému na slavném náměstí Majdan. "(Americký) prezident (Barack) Obama připravuje další pomoc," dodal podle agentury AP.
"Jsme velmi znepokojeni. Doufáme ve vaši pomoc," volala na Kerryho jedna žena, zatímco se ministr procházel ulicí lemovanou pneumatikami, ostnatými dráty a troskami barikád.
Kerry přijel na Ukrajinu v době, kdy Spojené státy a jejich západní spojenci zvyšují tlak na Moskvu, aby stáhla své vojáky z Krymu, pokud nechce čelit hospodářským sankcím a diplomatické izolaci.
Washington chce v rámci mezinárodní půjčky Ukrajině mimo jiné pomoci překonat dopady vyplývající z chystaného zrušení slevy na dodávky ruského zemního plynu Ukrajině. Zmíněný balíček by rovněž umožnil technickou pomoc s reformami v oblasti energetiky, s posílením občanské společnosti, bojem proti korupci a se získáním rozkradeného majetku.
Americká pomoc je ovšem jen zlomkem toho, co ukrajinský premiér Arsenij Jaceňuk v těchto dnech avizoval, že bude zapotřebí. Kyjev odhadl své potřeby zahraniční pomoci v letošním a příštím roce na 35 miliard dolarů, tedy téměř 700 miliard korun. Podle informací z minulého týdne se devizové rezervy Ukrajiny snížily na 15 miliard dolarů ze 17,8 miliardy dolarů na začátku února.
