Proč máme vánoční stromek?
Zdá se, že se tato tradice zrodila na území dnešního Německa a počátek má ve snaze zpodobnit biblický rajský strom pokušení. Přispěla nejspíš i víra v magické schopnosti obřadní zeleně v období slunovratu. V Německu se podle písemných záznamů objevil ozdobený stromek v druhé polovině 16. století, k nám se ale rozšířil až téměř o tři sta let později, a to do obydlí bohatých měšťanů. Mezi prostší lid se dostával další desetiletí. Ještě před první světovou válkou se v běžných rodinách objevovala spíš jen ozdobená větev smrku nebo jedle.
Proč se jí smažený kapr a salát?
Smažený kapr má na českém vánočním menu pevné místo až od doby po druhé světové válce! Předtím se obvykle připravoval na černo nebo na modro, což bylo dosti složité. V této podobě se objevoval od začátku 19. století, ale spíše v rybníkářských oblastech a u bohatších lidí. Dnešní smažený kapr přišel z Rakouska a poprvé ho u nás připravila M. D. Rettigová. Do domácností se masově rozšířil až po druhé světové válce, a to díky vzrůstající oblibě smažení obecně. Salát, který má možná původ v Rusku, možná ale také v rakouské metropoli, se u nás začal objevovat na začátku 20. století. Pro zajímavost: M. D. Rettigová jej připravovala ze zbytků jídla z předešlých dní, přidala jen majonézu, brambory a cibuli.
Proč pečeme cukroví?
Cukroví má kořeny v pohanských tradicích – při oslavách zimního slunovratu, považovaného za nejmocnější noc roku, se chystalo obřadní pečivo, zavěšovalo se na stromy v sadu, nad dveře stájí i světnic. Mělo odhánět zlé síly. Cukroví v dnešní podobě je opět poměrně mladá záležitost, začalo se objevovat v 19. století podobně jako stromek. Tehdy se vyráběly figurky z ovoce, s nimiž si hrály děti a pak je mohly sníst, cukrovím se také zdobil stromek. Ještě dlouho poté ale byly tyto vánoční pamlsky jen záležitostí pro bohaté.
Proč si dáváme dárky?
Jde pravděpodobně o spojení dvou tradic: tříkrálové – napodobující obdarování Ježíška třemi mudrci, a tradice postavené na symbolice obdarování: Bůh obdaroval člověka, proto se i lidé obdarovávají navzájem. Dospělí ale v minulosti dárky nedostávali, obdarovávaly se jen děti, a to například jablky (pro pevné zdraví) nebo ořechy (symbol moudrosti). Teprve v první polovině 20. století se rozdávání dárků rozšířilo i na starší generace.
* První vánoční stromek v Čechách přibližně v podobě, jak jej známe dnes, pravděpodobně postavil pro své přátele v roce 1812 ředitel pražského Stavovského divadla Jan Karel Liebich na svém libeňském zámečku Šilboch.
* První vánoční strom na veřejném prostranství nechal postavit spisovatel Rudolf Těsnohlídek v roce 1924. Bylo to na brněnském náměstí Svobody. Pod tímto vánočním stromem probíhala sbírka na pomoc všem opuštěným dětem.
