Její kmotřenec agentuře Reuters řekl, že zemřela, protože kvůli nedostatku prostředků musila odložit léčbu svých dýchacích potíží.

Mary McCarthy přišla na Kubu, když se provdala za španělského byznysmena působícího v Havaně. Zařadila se mezi kubánskou smetánku, mimo jiné se podílela na založení havanské filharmonie. Na ostrově zůstala i po smrti manžela v roce 1951 a po příchodu Fidela Castra k moci v roce 1959.

Po uvalení amerického embarga na Kubu v roce 1962 přestala mít přístup k penězům po manželovi v USA a po léta žila skoro v bídě, napsala agentura.

V roce 2007 USA po intervenci kanadských diplomatů umožnily, aby z banky v Bostonu dostávala měsíčně 96 dolarů (asi 1900 korun). Její kmotřenec Elio García řekl, že musila odložit léčbu dýchacích potíží, protože USA včas neuvolnily mimořádnou částku odsouhlasenou na lékařské účely, a zemřela.

"Lidé by se neměli stávat oběťmi politických okolností. Toto je záležitost dvou vlád," řekl García k embargu.

Nový americký prezident Barack Obama slíbil uvolnění některých restrikcí vůči Kubě, aby její vládu pohnul k demokratizačním krokům, ale se zrušením embarga nepočítá.