Made in Česko: Pět let se BAAGLu nedařilo uspět, dnes jejich batohy nosí i děti v Americe

Když se BAAGL kolem roku 2016 rodil, nikdo ještě netušil, kam až se může dostat, i když ambice byly veliké. Značka vznikla uvnitř společnosti Presco Group, která se do té doby věnovala především kalendářům a diářům. Důvod byl poměrně praktický - vyřešit sezonní výkyvy podnikání. „Říkali jsme si, že bychom mohli zkusit školní batohy. První kolekce byla opravdu malá, obsahovala asi čtyři batohy a aktovky,“ vzpomíná Marie Maláková v Made in Česko.

Na trhu přitom už tehdy existovala řada českých i zahraničních značek. BAAGL se proto snažil najít prostor, kde by mohl nabídnout něco navíc. „Viděli jsme díru na trhu, chtěli jsme zákazníkům nabídnout produkt, který bude ergonomicky správně a zároveň se bude líbit dětem,“ vysvětluje Maláková. Právě ergonomie je to, na čem značka staví. A rozhodně nejde jen o marketingový tah. „Je to opravdu věda,“ říká brand manažerka. Špatně zvolený nebo nevhodně konstruovaný batoh může přispívat k problémům s páteří, nohama a může vést až k bolestem hlavy dítěte.

Cesta k dnešnímu úspěchu ale rozhodně nebyla bez chyb. BAAGL se učil metodou pokus-omyl, a některé chyby byly hodně drahé. „Upřímně každý rok řešíme nějaký problém. A byly i opravdu velké chyby, kdy jsme museli stáhnout celou kolekci z prodeje. Šlo o tisíce kusů batohů, které prostě nemohly k zákazníkovi, protože se cestou něco pokazilo,“ přiznává. Jednou se zase všichni v Prescu shodli, že mají v ruce budoucí bestseller, v interním hlasování totiž s velkým náskokem vyhrál motiv vlaštovek. „Říkali jsme si, že tohle bude trhák, ale opak byl pravdou. Vlaštovky byly úplný propadák, děti o ně vůbec neměly zájem,“ vzpomíná dnes už se smíchem. Právě podobné zkušenosti ale podle ní značku postupně naučily, co zákazníci skutečně chtějí a pomohly jí vybudovat dnešní know-how.

Příběhy Made in Česko: Vařili pivo v garáži a neměli ani na benzín. Dnes patří Matuška mezi českou pivní špičku

Jednou z častých výhrad zákazníků je cena, BAAGL rozhodně nepatří mezi školní batohy, které se kupují za pár stovek. I na to má ale Maláková jasnou odpověď. „Chápu, že někomu může cena připadat vysoká, ale naše aktovky nejsou jen kus potištěné látky,“ vysvětluje. Za výsledným produktem stojí design, konstrukce, vývoj, testování, kontrola kvality i samotný materiál. A právě ten je u školního batohu zásadní. „Aby byl batoh co nejlehčí, nemůžete použít úplně běžný materiál. Musíte řešit spoustu věcí, které nejsou na první pohled vidět,“ dodává. Vyšší cena pak prý odpovídá také životnosti, kvalitní batoh by totiž rozhodně neměl vydržet jednu sezonu, ale měl by dítěti sloužit několik let.

Covid byl pro školní potřeby rána

Ačkoliv by se to tak z dnešního pohledu mohlo jevit, BAAGL se rozhodně nestal úspěšnou značkou přes noc. Prvních zhruba pět let se firma do černých čísel nedostala. „Byly momenty, kdy jsme si říkali, jestli se z toho vůbec dostaneme. Byl to takový trochu začarovaný kruh,“ přiznává. Zlom přišel postupně, BAAGL začal více investovat do marketingu a především se snažil přesvědčit rodiče, že nejde jen o hezký designový kousek, ale o něco, co je pro dítě zdravotně vhodné. A potom přišel další důležitý krok - zahraničí.

Příběhy Made in Česko: V 5. měsíci jí partner řekl, ať se odstěhuje. Marmelády mi zachránily život, říká dnes úspěšná podnikatelka

Český trh začal být BAAGLu poměrně brzy malý, ještě před pandemií covidu proto značka expandovala prostřednictvím Amazonu a Zalanda do Německa. A právě to se později ukázalo jako zásadní. „Vlastně nás to zachránilo,“ přiznává Maláková. Když totiž přišla pandemie a děti přestaly chodit do škol, trh se školními potřebami dostal tvrdou ránu. V Německu už měl ale BAAGL rozjetý prodej a postupně se učil pracovat i s dalšími zahraničními trhy. „Když jsme si osahali Amazon v Německu, začali jsme postupně fungovat v dalších a dalších zemích,“ popisuje. Dnes se BAAGL prodává napříč celou Evropou a dostal se dokonce i za oceán. Takže opravdu existují američtí školáci, kteří chodí do školy s českým BAAGLem? „Nějací takoví rozhodně budou,“ potvrzuje Maláková s úsměvem.

A další velký cíl je na dohled, BAAGL totiž nechce zůstat pouze značkou pro školáky. Když děti, které s ním vyrůstají, postupně dospívají, chce růst společně s nimi. Připravuje proto svou první dospělou kolekci, která má být určená celé rodině. Z malé kolekce čtyř školních batohů tak za několik let vyrostla značka, která se snaží skloubit design, zdraví i praktičnost. A podle Malákové tím cesta BAAGLu rozhodně nekončí. „Nedáváme si malé cíle,“ uzavírá.