Gulab se narodila v roce 1959 v Indii a do Prahy přijela 5. června 1966. Cestu absolvovala lodí a následně nákladním automobilem. Její jméno v hindštině znamená růže a během šesti desetiletí se stala jednou z nejznámějších obyvatelek pražské zoologické zahrady. Dnes je zároveň druhou nejstarší slonicí v Evropě a po obřích želvách také nejstarším obyvatelem Zoo Praha.
Za dobu svého pobytu v Praze si získala oblibu několika generací návštěvníků. Chovatelé ji popisují jako společenskou slonici, která má ráda kontakt s lidmi a sama jej vyhledává. Přesto si po většinu života dokázala prosadit svou a ve stádě patřila k výrazným osobnostem. Právě kombinace přátelské povahy a tvrdohlavosti z ní udělala zvíře, které si lidé pamatují i po letech.
Vrchní chovatel slonů Martin Kristen, který se o Gulab stará už od roku 2004, říká, že si za ta léta zachovala přátelskou povahu a blízký vztah k lidem. „Má ráda lidský kontakt, vyhledává ho. Je opravdu přátelská a člověk s ní může navázat velmi zajímavý vztah,“ řekl Blesku. Zároveň ale přiznal, že práce s ní nebyla vždy jednoduchá. Gulab podle něj nikdy nepatřila mezi nejposlušnější slony a často dokázala dát najevo svou tvrdohlavost.
Gulab je dnes už sloní seniorkou, která stále dokáže překvapit. Podle Kristena je aktivní i ve vysokém věku a nedávno například poškodila jednu z překážek ve výběhu. Stáří se na ní sice podepisuje a chovatelé řeší zdravotní potíže související s věkem, její kondice je ale podle nich obdivuhodná. „Dnes bych řekl, že odpovídá člověku ve věku 98 až 100 let,“ uvedl chovatel s tím, že každý další rok navíc považuje za malý zázrak.
Den s Gulab
Významné jubileum si Zoo Praha připomene v sobotu 6. června během akce Den s Gulab. Návštěvníci se při ní dozvědí více o životě slavné slonice, její cestě z Indie do Prahy i o historii chovu slonů v metropoli. Součástí programu budou také setkání s chovateli a vzpomínky na zvíře, které je už šedesát let neodmyslitelnou součástí pražské zoo.
