V roce 1963 Jiří Havel absolvoval DAMU, kde studoval po boku Ivy Janžurové (83), Marie Drahokoupilové (83), Miroslava Nohýnka (†55), Růženy Merunkové (85) nebo Václava Mareše (†68). Už během studií přičichl k filmu i seriálům. Držely se ho však spíš jen epizodní role.
V roce 1973 zazářil v krimi dramatu Zatykač na královnu. Televizní diváci si ho mohou pamatovat například z oblíbeného seriálu Ulice, kde hrál tátu postavy Petra Vacka (60). Objevil se i v Nemocnici na kraji města, Pojišťovně štěstí či seriálech Život a doba soudce A. K., Vzteklina nebo České století.
Kromě toho se proslavil jako člen pražského Divadla pod Palmovkou, kde strávil úctyhodných 40 let, a také díky dabingu. Jeho hlas poslouchali diváci seriálů M*A*S*H, Profesionálové, Walker, Texar Ranger, Columbo, Tom a Jerry nebo Simpsonovi, kde po 30 let daboval postavu Neda Flanderse. Ve filmu Zítra vstanu a opařím se čajem z roku 1977 předaboval postavu Vladimíra Kratiny (73), mladého Kroupu.
V posledních letech na tom nebyl zdravotně nejlépe. Za úmrtím stála dlouhodobá nemoc.
Dostaveníčko ve mlýnici (1898): První český hraný film. Průkopník české kinematografie Jan Kříženecký ho natočil společně s dalšími dvěma filmy původně pro návštěvníky Výstavy architektury a inženýrství v Praze. Národní filmový archiv
