Poprava vraha: Chtěl raději kulku, než injekci!

Gardner je teprve třetím člověkem popraveným kulkou (v USA) od roku 1976, kdy nejvyšší soud obnovil tresty smrti. Gardner si tento způsob popravy sám vybral.

Střílelo pět katů

Popravu provedlo pět střelců ukrytých za stěnou s průzorem. Čtyři měli ostré náboje, jeden slepý - aby nikdo nevědl, kdo vystřelil smrtící ránu. Gardner seděl v železné židli s terčem na hrudi. Křeslo bylo obloženo pytli.

Odsouzen byl roku 1985, kdy při útěku ze soudní síně zastřelil soudce Michaela Burdella. U soudu byl kvůli obvinění, že rok předtím zastřelil barmana Melvyna Otterstroma.

Devětačtyřicetiletý Ronnie Lee Gardner se proti rozsudku jedenáctkrát marně odvolal. Při své obhajovací řeči tvrdil, že je napraven, chce začít podnikat na ekologické farmě. Odvolací soud odmítl i jeho 11. odvolání a utažský guvernér Gary Herbert ve čtvrtek zamítl odklad vykonání rozsudku.

Díval se na Pána prstenů a dal si humra

Gardner byl od středy v cele na pozorování, podle vězeňské správy si četl, díval se na film Pán prstenů a v úterý pojedl steak, humra, jablečný koláč a vanilkovou zmrzlinu. Pak se už chtěl postit, ale ve čtvrtek prý ještě vypil kolu.

"Nikdo z nás si nepřeje vidět, jak ho zastřelí. Miluji ho k smrti, je to můj mladší bratr," řekl bratr Randy před popravou novinářům.

Týrané dítě

Ronnie Lee Gardner na sebe upozornil už ve dvou letech, kdy ho našli kráčet samotného po ulici jenom v plence. V šesti letech čichal výpary z benzínu a lepidla a do deseti let přešel na tvrdší drogy, LSD a heroin. Nevlastní otec ho používal jako hlídku při svých loupežích. Strávil rok a půl na psychiatrii a má za sebou sexuální zneužití z doby, kdy žil v pečovatelském domě.

Otterstroma zabil, když mu bylo 23 let, o rok později pak střelil Burdella do obličeje. "Byl jsem velmi výbušná povaha. I má matka říkala, že to vypadá, jako bych byl dvojí člověk," řekl o sobě Gardner minulý týden.