V lidské DNA našli vědci antické viry. Některé nám škodí, další pomáhají
Vědci zkoumali nový protein v placentě ženy. A zjistili, že vznikl genem, který pochází od našich předků žijících před více než 100 miliony let. Odborníci také zjistili, že některé viry nás mohou chránit před chorobami a jiné je zase vyvolat. Přiznávají přitom, že jsou teprve na začátku výzkumu, který odhalí funkci retrovirů v DNA.
V červenci vědci objevili v žílách těhotné ženy nový protein. Tehdy ještě neznali jeho původ, věděli ale, že si ho matka nevytvořila sama. Nazvali ho Hemo. Vznikl v placentě genem, který pochází z viru našich předků žijících před více než 100 miliony let.
Naše DNA obsahuje přes 100 tisíc virových částic. Dohromady tvoří osm procent lidského genomu. Vědci nyní zkoumají, jak tyto složky na nás mohou působit.
Některé antické viry nás mohou chránit před určitými chorobami, některé mohou naopak zvýšit riziko výskytu rakoviny. „To není jenom o tom, jestli jsou pro nás dobré, nebo ne. Je to daleko složitější, jsme teprve na začátku výzkumu,“ uvedl Aris Katzourakis, virolog z oxfordské univerzity.
Retroviry mohou způsobit rakovinu
Většina virů v DNA pochází z retrovirů, které obsahují i virus HIV. Retroviry napadají hostitelské buňky a svoje geny zapouštějí do buněk DNA. Pokud retrovirus nakazí vajíčko nebo spermii, jejich DNA může být předána další generaci. Viry v DNA ale postupně mutují, a tak se může stát, že retroviry ztratí svoji schopnost nakazit nové buňky.
Někdy se virové geny spustí kdekoli. V mnoha případech nádorových buněk vědci objevili proteiny produkované retroviry. Nedávné studie potvrdily, že endogenní retroviry skutečně mohou způsobit rakovinu.
U primátů se viry nezměnily
Podle virologa Johna Coffina jsou některé virové proteiny důležité pro reprodukci. Placenta tyto proteiny vytváří. Vědci objevili některé organismy, známé jako syncytiny, které spojují buňky placenty, což je klíčový proces ve vývoji plodu. „Odhaduji, že bez syncytinů by evoluce u savců vypadala naprosto odlišně,“ zmínil Coffin.
Před pěti lety francouzští vědci objevili endogenní retroviry a nazvali je Hemo. Zjistilo se, že viry se mezi primáty za celý vývoj takřka nezměnily. Vědci objevili, že Hemo produkuje placenta a také vytváří buňky embrya. Odborníci ale nebyli schopní vysvětlit původ retrovirů.
Buďte první, kdo se k tématu vyjádří.