Havel se na pohřbu omluvil Zilkovi

A to za to, že mu v roce 1998 jako tehdejší český prezident odmítl udělit státní vyznamenání kvůli podezření, že v 60. letech údajně spolupracoval s tehdejší československou tajnou policií (StB). Zilk zemřel 24. října ve věku 81 let a v sobotu se s ním rakouská metropole rozloučila sérií smutečních akcí.

"Možná jsme mu (Zilkovi) i někdy z neznalosti ublížili. Rád bych se za Čechy omluvil," řekl v sobotu Havel v krátkém proslovu ve Slavnostním sále vídeňské radnice, aniž konkrétně zmínil kontroverzní událost starou deset let. Podezření vůči Zilkovi se nikdy plně neprokázala.

Havel před tisícovkou smutečních hostů označil Zilka za "člověka, kterého si troufá označit za svého přítele". "Ještě důležitější je ale to, že byl přítelem Československa a České republiky," uvedl Havel. Připomenul Zilkovo dlouholeté úsilí o rozvoj vztahů mezi oběma zeměmi a skutečnost, že byl mimo jiné čestným občanem Prahy nebo řadu let předsedou Rakousko-československé společnosti.

"Helmut Zilk podporoval český i slovenský politický exil, ale i vnitřní opozici v Československu. Železná opona se mohla zhroutit i proto, že byla podvrtávána z obou stran. On byl jedním z těch, kteří se o to zasloužili, a tím i o svobodnější život mnoha Evropanů," řekl o Zilkovi Havel.