Ve Spojených státech byl na Snowdena kvůli vyzrazení utajovaných dat vydán zatykač. Hrozí mu až doživotní vězení. Obhájci ale tvrdí, že jeho odhalení nikomu neublížila, ale ve veřejném zájmu rozkryla rozsah činnosti tajných služeb.
V roce 2013 Snowden zveřejnil informace o špehování internetové i telefonické komunikace, k nimž se dostal jako spolupracovník americké Národní agentury pro bezpečnost (NSA).
Jeho jednání vyvolalo mezinárodní skandál. V srpnu 2013 dostal Snowden povolení k ročnímu pobytu v Rusku. Loni bylo prodlouženo o další tři roky.
