"Skupina (islamistů) se už chystala páchat teroristické atentáty, především zabíjením policistů na ulici a na komisařstvích. Byla to možná otázka hodin, maximálně několika dní," řekl na tiskové konferenci v Bruselu zástupce hlavního prokurátora Thierry Werts. Bez upřesnění uvedl, že většinu zatčených tvoří Belgičané.

Členové zlikvidované skupiny počítali s útoky po celé Belgii, doplnil informaci jiný zástupce prokuratury Eric Van der Sijpt. Poznamenal, že operace v Belgii není součástí žádné větší akce na evropské úrovni, jak se domnívají některá média. "Jde o výhradně belgickou operaci," zdůraznil.

Pětice zadržených byla podle něj dnes obviněna z "podílu na činnosti teroristické skupiny". Tři z nich byli umístěni do cely předběžného zadržení, další dva podmínečně propuštěni. Mezi zmíněnou trojicí je i muž, jehož policie postřelila během nejdramatičtějšího ze zásahů, který se odehrál ve městě Vervieres na východě země a kde zemřeli dva další podezřelí.

Podle policejního zdroje deníku Het Laatste Nieuws se islamisté chystali unést nespecifikovanou prominentní osobu z policejního či soudního prostředí, kterou pak hodlali před kamerou popravit a záběry zveřejnit. V jejich zabavené výbavě byly mimo jiné čtyři automatické pušky kalašnikov, s nimiž minulý týden dvojice teroristů postřílela 12 lidí v pařížské redakci satirického týdeníku Charlie Hebdo.

Belgická rozhlasová stanice RTL zase přinesla informaci, že se radikálové chystali zmocnit autobusu plného lidí, kteří jim měli posloužit jako rukojmí.

Protiteroristická operace na různých místech začala ve čtvrtek vpodvečer a dnes brzy ráno skončila posledním zatýkáním v Bruselu. "Operace v terénu skončily. Uskutečnil se velký počet razií. Nyní vyhodnocujeme poznatky. Policejní a justiční orgány poté uvidí, zda je třeba učinit nějaké další kroky," řekl belgický ministr zahraničí Didier Reynders.

Při hlavním zátahu ve Verviers tři osoby, které se nedávno vrátily ze Sýrie, začaly ve čtvrtek večer střílet na příslušníky pořádkových sil, kteří palbu opětovali. Dva ozbrojenci byli zabiti a třetí zatčen. Nikdo z policistů nebyl zraněn, informovaly úřady.

Mrtvými jsou podle belgického listu Sudpresse dvaadvacetiletý Redwane Hajaoui a podobně starý Tarik Jadaoun, jejichž fotografii list zveřejnil už v pondělí u článku upozorňujícího na to, že do Verviers se v posledních týdnech vrátilo nejméně šest džihádistů bojujících po boku Islámského státu v Sýrii. Totožnost zastřelených však nebyla oficiálně zveřejněna, policie čeká na identifikaci od jejich příbuzných.

Operace v Belgii se uskutečnila krátce po krvavých útocích v Paříži z minulého týdne, při nichž tři islámští ozbrojenci postříleli 17 lidí a sami byli při policejních akcích zabiti. Podle Bruselu ale spolu události ve Francii a v Belgii přímo nesouvisejí.

"Mezi atentáty v Paříži a těmi plánovanými v Belgii není žádná vazba. Atentáty v Paříži jen urychlily iniciativy v naší zemi," oznámil ministr Reynders.