V Riu vypadl hned v prvním kole, už tehdy ale mluvil o tom, že se chce v Pchjongčchangu představit jako lyžař. Ačkoli reprezentuje souostroví v jižním Pacifiku, kde není po sněhu ani památky, dokázal svůj cíl naplnit. Po několika marných pokusech se mu povedlo o víkendu na poslední chvíli splnit kvalifikační kritéria na Islandu, kde doběhl šestý mezi devíti účastníky v závodu na 10 km volnou technikou. Trať zvládl za téměř 35 minut, na vítězného domácího lyžaře ztratil pět a půl minuty.
"Byl to poslední den kvalifikace, poslední závod a zvládl jsem to. Dal jsem do toho všechno. Bylo to sláva, nebo smrt," uvedl podle agentury Reuters rodák z Austrálie, kde žije a kde trénoval na kolečkových lyžích. Aby mohl jezdit na závody, sháněl peníze v internetové sbírce.
Minulý týden přišla část prostředků vniveč, neboť mu v Istanbulu uletěl spoj do Chorvatska, kde měl závodit, ale nestihl to. "Finančně jsem na tom nejhůř v životě, ale jinak jsem šťastnější než kdy jindy," prohlásil Taufatofua.
"Lidi nevidí, jaká práce za tím je. Vidí jen lesklého kluka, co jde s vlajkou," řekl exotický lyžař, který bude druhým vyslancem Tongy na zimní olympiádě. Prvním byl před čtyřmi roky v Soči sáňkař Fuahea Semi, který kvůli sponzorovi závodil pod jménem Bruno Banani.
