Předpokládá se, že Boeing 777 se 8. března zřítil v jižní části Indického oceánu západně od pobřeží Austrálie poté, co se z neznámých důvodů odklonil od své trasy. První fáze pátrání nebyla úspěšná, koncem srpna pak australské úřady, které doposud řídily pátrací operace, oznámily, že letoun se zřejmě stočil k jihu dříve, než se předpokládalo. Vyšetřovatelé k tomu dospěli při analýze telefonátu, kterým se zaměstnanci společnosti Malaysia Airlines snažili navázat s posádkou letounu kontakt. Pátrací týmy se proto zaměří na jižní část zóny určené k hledání trosek stroje.
Nově definovaná oblast, nazvaná "sedmý oblouk", leží ve vzdálenosti 1500 kilometrů jižně od australského Perthu a zaujímá plochu přes 60.000 kilometrů čtverečních v úzkém, ale dlouhém oblouku.
V neděli má kromě toho dorazit do Fremantle nizozemská loď Fugro Discovery, aby se odtud připojila k pátrací operaci. Koncem října má pátrací flotilu posílit ještě třetí loď, Fugro Equator.
