"Když jsem poprvé vstoupil do chrámu, nevěřil jsem svým očím. Je to hrůza. Takhle vypadá místo, kde přišel na svět Ježíš Kristus?" se slzami v očích se o své pocity dělí Sandy Šanin (18). Je jedním z armády dobrovolníků, kteří se snaží baziliku Narození Páně v Betlémě dát opět do pořádku. Palestinští ozbrojenci a několik desítek civilistů, kteří se zde 38 dnů ukrývali, po sobě zanechali doslova žumpu. Již dnes by se zde měla konat slavnostní mše. Bazilika Narození Páně, jedno z nejsvětějších míst křesťanství, připomíná spíše největší smetiště na světě. Ti, kdo vstoupili do baziliky, byli nejprve omráčeni všudypřítomným zápachem moče a lidských výkalů. Všude se válely tuny odpadků, špinavé pokrývky. Cigaretové nedopalky, popel, prázdné lahve dokonce i od alkoholu se našly i na oltářích. Uprostřed chrámové lodi stál plynový vařič s obrovským špinavým hrncem se zbytky jídla. Okolo něj byly poházené potraviny (20 krabic čočky a rýže, fazolové konzervy, olej a další). Kde se potraviny vzaly je záhadou. Zprávy hovořily o tom, že palestinští ozbrojenci, kteří se zde ukrývali, trpěli hladem, a aby přežili, jedli trávu a listí. Ještě předtím než mniši a dobrovolníci začali dávat baziliku do pořádku, do kostela vstoupili izraelští a američtí pyrotechnici, kteří zneškodnili 40 výbušnin! Bazilika naštěstí nebyla zničena. Rozbité jsou některé okenní tabule, kulkami je poškozena mozaika z 12. století. Vážněji poškodil oheň místnosti v ortodoxní řecké části celého chrámového komplexu. Izraelci a Palestinci se vzájemně obviňují z jeho založení. Obyvatelům Betléma to však vrásky nedělá. V ulicích města oslavují stažení izraelské armády.