Arabský svět se zahalil do smutku. Už dnes se v egyptské Káhiře uskuteční smuteční obřad s Jásirem Arafatem (75). Dlouholetý palestinský vůdce zemřel včera v pařížské nemocnici. "Oficiálně je mrtev," oznámil v půl čtvrté ráno světu palestinský ministr Saeb Erekat. Příčinu úmrtí lékaři na přání rodiny Arafata tají. Hovoří se o tom, že předák zemřel na krvácení do mozku a postupné selhání jater a ledvin. Zoufalství a pláč zmítá palestinskými územími. "Izraelci ho otrávili," tvrdí palestinská organizace Hamas. První smuteční obřad proběhl včera v podvečer na vojenské základně Villacoublay u Paříže. Poté bylo tělo přepraveno do egyptské Káhiry, kde se dnes uskuteční oficiální rozloučení. Účast už přislíbila řada světových státníků. Za Česko to bude šéf naší diplomacie Cyril Svoboda. Ostatky Arafata následně převeze vojenský vrtulník do Ramalláhu, kde vůdce strávil poslední roky svého života. Pohřben bude také zde. A to i přesto, že si Arafat přál hrob ve východním Jeruzalémě. To ovšem Izrael striktně odmítá. Palestinci se ale nevzdávají. Arafata uloží do betonové rakve, která má umožnit jeho pozdější pohřbení právě v Jeruzalémě v mešitě Al-Aksá. Umírání palestinského předáka bylo zdlouhavé. Poté, co u něho zhruba před třemi týdny propukly bolesti břicha a začal kolabovat, byl narychlo 29. října převezen do pařížské nemocnice. I když se při odjezdu z Ramalláhu snažil usmívat, svět tušil, že Arafat jede do Paříže zemřít. První zprávy o jeho úmrtí se dokonce začaly objevovat po týdnu jeho hospitalizace. Upadl do hlubokého kómatu. Osudným se mu stalo krvácení do mozku. Zemřel včera brzo ráno. Palestinci tvrdí, že Izraelci vůdce otrávili. "Je dobře, že se svět zbavil Arafata," uvedl totiž izraelský ministr spravedlností Josef Lapid. Svět je nyní v napětí. Nevypukne na Blízkém Východě krveprolití? Novým prezidentem se stal dočasně dosavadní předseda parlamentu Ravhí Fattúh.
Pro jedny terorista, pro druhé hrdina Palestinci milován, Izraelci nenáviděn. Pocházel z rodiny obchodníka. Na univerzitě v egyptské Káhiře získal titul stavebního inženýra. Za vznik palestinského státu bojoval všemi prostředky, a to i násilím a terorem. Přesto v roce 1994 obdržel Nobelovu cenu za mír. O diktátorských manýrech Arafata a jeho tučných kontech se diskrétně mlčí. Odhaduje se, že je na nich kolem 300 miliónů dolarů (7,5 miliardy korun). Peníze pocházejí z pomoci pro Palestince. Arafat se v 61 letech oženil s o 35 let mladší Suhou Tavílovou. Ta mu porodila dceru Zahvu. Suha je přezdívaná "paní prachy". Každý měsíc jí palestinský vůdce vyplácel 100 tisíc eur (3,2 miliónů korun) na provoz domácnosti.
