Nakolik propuknutí nemoci s velmi rychlým spádem ovlivnila její psychika, lze dnes už jen těžko říci. Faktem ale je, že Slunéčkovou zlomila smrt její nejlepší kamarádky, herečky Niny Popelíkové (†61), která podlehla rakovině plic. „Karolína poté propadla panické hrůze, že jako silná kuřačka dopadne stejně, a bohužel, přesně tak to dopadlo. Šlo to velmi rychle. Zemřela pouhý rok po Nině,“ vzpomínala na Slunéčkovou její kolegyně Jiřina Jirásková (†81).
Nemoc prý propukla krátce před premiérou filmu Ten svetr si nesvlíkej, na níž se kolegům svěřila s problémy. „Řekla, že někde musela strašně nastydnout, že se nemůže zbavit kašle, že ji z toho už bolí i na hrudi,“ prozradila Stella Zázvorková (†83).
Slunéčková, která byla vdaná za herce Rudolfa Vodrážku, s nímž měla stejnojmenného syna, nemoci podlehla 11. června 1983. Pohřbena je v obci Lnáře nedaleko Strakonic.
