Když Václav a Olga Havlovi v roce 1967 hledali místo, kam by mohli uniknout
z Prahy, narazili na inzerát týkající se chalupy v Hrádečku u Vlčic na Trutnovsku. Stav domu tehdy nebyl vůbec oslnivý a jednalo se spíše o ruinu. Václav Havel
o něm později mluvil jako o „zřícenince“, kterou bylo potřeba postupně opravit a přizpůsobit k bydlení.
Z „ruiny“ vznikl Havlův druhý domov
Z obyčejného venkovského stavení se postupně stalo místo, které pro něj mělo mimořádný význam. V roce 2005 při natáčení projektu Největší Čech sám Hrádeček označil za svůj „existenciální domov“. Tehdy už ho měl téměř čtyři desetiletí a prožil tady velkou část svého života. Hrádeček navíc nebyl jen poklidným útočištěm, kam by Václav Havel odjížděl pouze odpočívat. V době komunistického režimu se stal také jedním z míst, kde se setkávali jeho přátelé a lidé z disidentského prostředí.
Chalupa, kde to žilo
V 70. a 80. letech se na Hrádečku scházeli přátelé z Prahy a konaly se zde také undergroundové koncerty, během kterých se sešlo až 150 lidí, divadelní aktivity a slavily se zde také narozeniny. Hrádeček byl však za komunistického režimu pod nepřetržitým dohledem Veřejné bezpečnosti a Státní bezpečnosti. Policisté chalupu hlídali přímo v jejím okolí a podle Havlových vzpomínek měli v zatáčce naproti domu dokonce maringotku, odkud sledovali dění kolem chalupy. Později byla na protější stráni postavena také chata, která měla sloužit jako zázemí pro hlídkující policisty. Přesto se Hrádeček nestal místem strachu. Pro Havla a jeho přátele představoval naopak prostor, kde mohli žít svobodněji, než jim dovolovala tehdejší realita.
Později sem mířili i světoví státníci
Po pádu komunismu se Hrádeček stal známým i díky tomu, kdo jej obýval. Prezident Václav Havel sem jezdil odpočívat nejen s Olgou, ale později také se svou druhou manželkou Dagmar. Chalupa si přitom uchovala svou soukromou atmosféru i v době, kdy už Havel patřil k nejvýraznějším osobnostem české politiky.
Na Hrádeček za ním ovšem přijížděli také významní hosté. Mezi nimi byl například tehdejší generální tajemník OSN Kofi Annan nebo americká ministryně zahraničí Madeleine Albrightová. Z obyčejné chalupy v podkrkonošské krajině se tak na chvíli stávalo místo setkávání osobností, které ovlivňovaly světovou politiku.
Havel na Hrádečku strávil téměř 45 let
Na své oblíbené místo se Václav Havel vracel téměř 45 let. Hrádeček pro něj zůstal důležitý i po odchodu z prezidentského úřadu a až do konce života byl spojený s jeho představou domova. Právě tady také 18. prosince 2011 zemřel. Místo, které pro něj po desetiletí znamenalo útočiště a svobodu, se tak stalo také místem jeho posledních chvil.
