Prigožinovy trolly teď řídí špion GRU. Jejich lži o Zelenském šířil i J. D. Vance

Vedle žoldnéřské Wagnerovy skupiny řídil „Putinův šéfkuchař“ Prigožin ještě další sílu bojující proti Západu a Ukrajině: takzvanou trollí fabriku, která chrlila na sociální sítě kvanta lží, fejků a konspiračních teorií. Po Prigožinově smrti mnozí přešli do skupiny nazvané Storm-1516, kterou řídí důstojník ruské vojenské rozvědky GRU. A podvrhy šíří dál, ještě víc jim dnes pomáhá umělá inteligence, jak mapuje investigace agentury Bloomberg.

Storm-1516 (Bouře-1516) není vlastní název této ruské skupiny, takto ji označují bezpečnostní analytici softwarové společnosti Microsoft (další podobné ruské sítě či skupiny značí Storm-1679 či Storm-1099). Jestli má skupina vlastní označení, není známo, tak se ujalo i v širším kontextu. Navzdory tomu, že experti Microsoftu mezitím tuto kyberhrozbu přehodnotili: už nejde o „rozvíjející se skupinu“, nýbrž o státní „vlivové operace“, a tak dostala podle firemních zvyklostí nový kód Neva Flood (Povodeň na Něvě). První název se však ujal a nezmizel.

Zelenského obraz

Jedna z jejích nejnovějších operací spočívala ve zveřejnění falešné zprávy BBC tvrdící, že v kanceláři ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského byl spatřen ukradený obraz od „otce moderního umění“ Paula Cézanna – což byla, stejně jako vše ostatní, co Storm-1516 šíří, lež, jak uvádí ruský exilový portál Meduza.

Storm-1516 šíří smyšlené příběhy, v nichž obviňuje politiky v Evropě a Spojených státech z korupce, volebních podvodů, sexuálního násilí a dalších zločinů – a to pomocí falešných videí, padělaných webových stránek vydávajících se za zpravodajské servery a anonymních blogerů s mnoha tisíci sledujících. Bloomberg identifikoval více než 190 smyšlených příběhů, které tato skupina vytvořila a které se od srpna 2023 objevily online.

Videa, která Storm-1516 produkuje, obsahují padělané dokumenty a falešná prohlášení údajných svědků a obětí, vše podle podobné šablony a často prezentované ve formátu zpravodajské reportáže. Zvuk a video jsou zpracovávány pomocí umělé inteligence.

Vymyšlené příběhy kolují především na platformě X (dříve Twitter), objevují se však také na TikToku, Telegramu, Facebooku a Instagramu. Šíří se řetězci anonymních účtů, jejich stopa je tak podobně zamlžená jako u peněz a majetků skrývaných přes daňové ráje.

Nejvíc falešných zpráv má na kontě účet Johnny Midnight na X s víc než 640 tisíci sledujícími - v záplavě příspěvků tu neškodně humorných, tu strefujících se do všeho možného našli novináři Bloombergu téměř 60 lží. Skutečný majitel účtu není znám. Od února 2024 má uživatel modrou pečeť, která označuje status placeného účtu a zvyšuje viditelnost příspěvků. Když agentura Bloomberg kontaktovala vedení platformy X, byl účet zablokován – o týden později však byl znovu aktivován, aniž platforma vydala jakékoli prohlášení.

Zelenskyj a volby

Přes 40 procent všech smyšlených zpráv od Storm-1516 se zaměřuje na Ukrajinu, další třetina se soustředí na volby v dalších zemích: aktuálně to bylo Maďarsko, Moldavsko, Německo, USA (mj. předloňské prezidentské i „poločasové“ volby letos na podzim)…

Mnoho z těchto falešných zpráv se týká osobně Zelenského: že měl vazby na pedofila Jeffreyho Epsteina; že ukrajinská první dáma Olena Zelenská utratila přes milion dolarů za šperky a 4,5 milionu dolarů za sportovní vůz Bugatti; že Zelenskyj má ruský pas a byt v Moskvě; nebo že koupil své matce byt za 3,2 milionu dolarů v nejvyšším mrakodrapu světa, Burdž Chalífa v Dubaji. Ověřovatelé faktů v seriózních médiích všechna tato tvrzení vyvrátili. Nové historky o Zelenském se však objevují každý měsíc, někdy i každý týden.

Některé z fejků ruské dezinformační sítě opakovali i prominentní politici. V listopadu 2023 se objevila falešná zpráva, že Zelenského spolupracovníci zakoupili dvě jachty za 75 milionů dolarů ukradených ze západní vojenské pomoci. Makléři zapojení do prodeje jachet to popřeli. Tehdejší republikánský senátor J. D. Vance, nyní viceprezident USA, toto tvrzení veřejně zopakoval, když vysvětloval svůj nesouhlas s pokračující podporou USA pro Ukrajinu. Tuto zprávu sdílela také bývalá americká kongresmanka Marjorie Taylor Greeneová, tehdy ještě patřící k nejhlasitějším osobnostem trumpovského hnutí MAGA.

Působení ruských trollů se občas dá dobře změřit, když přijdou s nějakou konkrétní lží. V říjnu 2023 vypustili do světa fake news, že první dáma Ukrajiny Olena Zelenská utrácí horentní sumy za luxusní šperky značky Cartier. Předtím se na síti X objevovalo průměrně 12 příspěvků týdně, které by zmiňovaly zároveň Zelenskou a Cartiera. Náhle to ale vzrostlo na 53 tisíc za týden – v ten moment se šperků slavné značky týkal každý devátý příspěvek na X řešící Zelenského nebo Zelenskou, spočítal Darren Linvill, profesor Clemsonské univerzity v USA a spoluředitel Forenzního mediálního hubu, který si první této ruské trollí kampaně všiml. Následující jaro ji Microsoft označil Storm-1516. „Příběh byl zcela smyšlený, ale měl dopad na veřejnou debatu, který by většina marketingových společností považovala za obrovský úspěch,“ říká pro Bloomberg Linvill. „Vykreslil Zelenské jako zkorumpované a využívající západní pomoc k obohacování vlastních kapes. To, co mu dává sílu, je to, že po něm opakovaně následují podobné lži, které posilují tuto zprávu u publika ochotného tomu věřit.“

Dvakrát aktivnější

Za první letošní čtvrtletí byli členové skupiny Storm-1516 dvakrát produktivnější než ve stejném období předchozího roku. Na konci března a na začátku dubna se jejich materiály objevovaly téměř denně. Několik desítek příspěvků se zaměřilo na Maďarsko, kde probíhaly parlamentní volby, v nichž pak premiér Viktor Orbán podlehl Peteru Magyarovi. Více než 25 příspěvků se týkalo Arménie, kde se v červnu očekávají parlamentní volby. Zůstat u moci se bude snažit premiér Nikol Pašinjan, který odklání zemi z ruské sféry vlivu. Další nápor se dá očekávat před letošním listopadem; v tzv. poločasových volbách obmění třetina Senátu a celá Sněmovna reprezentantů Kongresu Spojených států.

Jak anonymně komentovali pro Bloomberg dva činitelé evropských zpravodajských orgánů, globální informační válku Ruska proti Západu řídí Sergej Kirijenko, první náměstek vedoucího prezidentské administrativy; a Storm-1516 je podle nich patrně podporován ruskou vojenskou rozvědkou GRU. Ukrajinská rozvědka uvádí, že jednotka GRU 29155 vedená Olegem Kušnirem zaplatila za servery skupiny a nástroje umělé inteligence používané k výrobě falešných zpráv a že skupinu Storm-1516 koordinuje důstojník GRU Jurij Chorošenkyj.

Válka na Ukrajině Dva roky od zabití Prigožina: Matka uspořádala inkognito výstavu, Putina neviní

Obsahy od skupiny Storm-1516 může také dál šířit Prigožinova zvláštní neziskovka: „Foundation to Battle Injustice (Nadace pro boj proti nespravedlnosti), kterou v březnu 2021 zřídil zakladatel Wagnerovy skupiny Jevgenij Prigožin, se falešně prezentuje jako nevládní organizace na obranu lidských práv,“ konstatuje loňské prováděcí nařízení Rady EU, které na nadaci uvalilo evropské sankce. „Byla zapojena do řady informačních operací zaměřených proti Francii a Ukrajině, včetně kampaně obviňující francouzské vojáky z únosu dětí z Nigeru těsně po vojenském převratu v roce 2023. Od smrti Jevgenije Prigožina v srpnu 2023 se podílí na posílení četných informačních operací Storm-1516.“

Video se připravuje ...

Putinovi zlí muži: Kdo velí armádě a kdo řídí invazi na Ukrajinu?

Zdroj: Videohub