Nejšílenější záhady světa: Z Mary zbyla jen noha a kupička popela. Zabilo ji spontánní vzplanutí nebo napalm?
Smrt Mary Reeserové na Floridě je patrně nejznámějším nevyřešeným úmrtím v této oblasti za posledních téměř 75 let. Ženu její domovnice našla ráno shořelou na prach v téměř netknutém pokoji. Noviny vedle ní byly celé a povlečení na posteli opodál bylo čisté. Ale z Mary zbylo jen jedno chodidlo v papuči, jedna kost a lebka, údajně smrsknutá žárem do velikosti čajového šálku. Případ to byl tak nepochopitelný, že ho vyšetřovala i FBI. Celá řada lidí se dodnes domnívá, že jde o nejjednoznačnější ukázku lidského samovznícení.
Bylo kolem osmé ráno 2. června 1951, když v St. Petersburgu na Floridě šla domácí Mary Reeserové (†67) Pansy Carpenterová předat své nájemnici telegram. Všimla si ale, že dveře jsou podivně teplé a klika dveří byla dokonce tak horká, že se nedala udržet v ruce. Zavolala policii a hasiče - ti vyrazili dveře, ale v bytě nenašli ani živáčka.
Co ovšem našli byla hromádka popela a ohořelé křeslo. Mezi ještě žhavými uhlíky našli péra z křesla ale také levé chodidlo (ještě v černé papuči), křížovou kost a lebku - vše patřilo Mary Reeserové. Zdi poblíž křesla byly ve výšce zčernalé, vypínače a zásuvky pokroucené. Plastové předměty kolem byl rozměklé, ze svíček zbyly jen knoty, vosk se roztekl. Nalezená lebka byla podle vyšetřovatelů „smrsklá“ do velikosti čajového šálku.
Jinak byl ale byt nedotčený. Noviny, které zde našli byly netknuté, povlečení na posteli bylo čisté, zdi opodál nebyly očouzené. V bytě dokonce nebyl ani kouř. A přesto se zde stalo něco, co během pár hodin spálilo nebohou Mary doslova na prach! To je prakticky nemyslitelné - i v krematoriích lidské tělo hoří při teplotě až 1000° C a to i několik hodin. Přesto zůstává valná většina kostí vcelku a musí si rozdrtit, aby vznikl prach vhodný k rozptýlení.
Mezi vyšetřovací teorie patřila nehoda, zásah bleskem ale i samovznícení. Což samozřejmě zaujalo veřejnost nejvíc. Svědci ale policii opravdu zásobovali. Jeden tvrdil, že viděl, jak otevřeným oknem dovnitř vletěla ohnivá koule. Jiní zase říkali, že před domem cítili zvláštní zápach, další vše sváděli na napalm jiní zase na termitovou bombu. Případ byl tak zapeklitý, že ho místní detektivové předali FBI.
Poslali jim krabici ohořelých vzorků - kus koberce, křesla, zdiva i vzorky vzduchu z bytu a pochopitelně i Maryiny ostatky včetně přeživší bačkory. Kromě popela zde bylo i šest malých objektů, považovaných za zuby. Šéf policie v St. Petersburgu jim napsal:
Jó o lidském těle víme mnoho,ale stejně nevíme vlastně nic