Mezi lety 1980 a 1990 fotografovala Amy Arbusová nositele trendů v newyorské čtvrti East Village pro svou módní rubriku On the Street v časopise Village Voice, který publikoval více než 500 jejích černobílých fotografií. Zachytila nejvlivnější módní ikony, umělce a performery, návrháře, hudebníky, stylisty, tvůrce graffiti a hipstery. Před jejím objektivem se objevila mimo jiné Madonna, skupina The Clash, Anna Sui, Joey Arias, Susanne Bartsch a Phoebe Lègére.
Sama říká, že při vytváření těchto snímků se necítila být fotografkou, ale spíše novinářkou. Neuvědomovala si prý hodnotu svých snímků. "Ti lidé byli součástí jiné kultury a já jsme usilovala o to, abych se její součástí stala," řekla dnes novinářům. Dodala, že fotografkou být nechtěla, oba její rodiče byli fotografové. "Byli skvělí a já jsem se bála, že bych jen opakovala jejich práci," uvedla. Když se ale začala fotografii věnovat, oni se jí už nezabývali.
Podle pořadatelů pražské výstavy je Arbusová fotografkou s výraznou schopností citlivě spojit každodennost newyorské ulice s jejími výraznými obyvateli, výjimečnými osobnostmi své doby, která tehdy působila odvážně nekonformně. Působí tak i dnes ve srovnání s atmosférou pražských ulic v 80. letech.
"Cyklus je naplněn pocitem svobody a radosti. Ti lidé věděli, že jsou schopni dělat cokoli, co chtějí. Myslím, že dnes už to je jinak," říká fotografka. "Čas byl jiný, nebáli jsme se eboly, virů v počítačích a zrovna jsme se dozvídali, co je to AIDS.... peníze nebyly nejdůležitější věcí, tím bylo dosáhnout toho, co každý chtěl," dodává.
Oblečení ji prý odjakživa fascinovalo svou schopností zásadně změnit způsob, jakým člověk vnímá sám sebe. "Jako dítě jsem byla velmi nesmělá. Když jsem objevila fotoaparát, stal se pro mě omluvou a zároveň záminkou k tomu dívat se na lidi, jak dlouho jsem chtěla," vzpomíná. "Vždycky mě nesmírně zajímalo lidské chování. Nikdy mě nepřestane udivovat. Focení pro Village Voice byl pro mě způsob, jak překonat vlastní plachost," uvedla.
