Zemřel "otec" Viagry

Farmakolog, který za svou práci získal Nobelovu cenu, zesnul v úterý ve věku 92 let. Informovala o tom agentura AP.

Badatel v 70. letech přišel na to, že vnitřní cévní vrstva produkuje neznámou látku, která cévy uvolňuje a rozšiřuje. V roce 1986 pak zjistil, že je to oxid dusnatý. Tato sloučenina je známa spíš jako zplodina, která je ve smogu a kyselém dešti.

Kysličník dusnatý reguluje i krevní tlak, potírá původce rakoviny a jiných nemocí a je důležitý pro mozek. Za vyjasnění role této látky v lidském organismu obdržel Furchgott spolu s dalšími dvěma vědci v roce 1998 Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu.

Furchgottovy objevy otevřely cestu dalšímu bádání, které vedlo až ke vzniku tabletky proti impotenci. Viagra působí stejně jako kysličník dusnatý, který při vzrušení uvolňuje tkáň penisu. Klesne tak napětí v buňkách cév. Ty se pak naplní krví, což vyvolá erekci.

Furchgott se narodil v roce 1916 v Charlestonu v USA. Velmi brzy se začal zajímat o přírodu, hlavně o ptáky a lastury. Bavily ho také knížky o vědcích. Vystudoval chemii a biochemii. Badatelské práci se pak věnoval na několika univerzitách. Byl členem americké Akademie věd.