K Zemi míří obří asteroid. Je 50x větší než ten, co vyhubil dinosaury. A už je vidět okem

Blízkost je v rámci vesmíru relativní pojem. Vesta se nachází 170 milionů kilometrů daleko, což zní jako bezpečná vzdálenost, ale nemusí být. Asteroid se řítí naším směrem rychlostí 19,3 kilometru na sekundu, takže by tu mohl být rychle. 

Má navíc šířku 525 kilometrů, což je padesátkrát více, než měl asteroid, který vyhubil dinosaury – ten měl šířku jen 15 kilometrů. Jeho dopad na Zemi by tak znamenal jistou smrt pro veškeré organismy. Štěstím ale je, že vědci z NASA vypočítali, že jeho orbita není v kolizním kurzu a Zemi mine v bezpečné vzdálenost.

Zemřel muž, který jako čtvrtý dobyl Měsíc! Alan Bean (†86) podlehl krátké nemoci

Můžeme se tak na něj alespoň podívat. Jelikož je velký a nachází se blízko, lidé jej mohou pozorovat pouhým okem z obou zemských hemisfér. Jeho nejlepší viditelnost začala v noci na 28. června a bude trvat až do 17. července. Když ho budete chtít na obloze najít, sledujte jasné těleso u Marsu – ve své největší intenzitě by mělo být více reflexní než náš Měsíc. Přesné koordinace najdete zde.

Asteroid už navštívila sonda

Astronomové o existenci Vesty vědí dlouho. Byl objeven v roce 1807 a jde o druhý nejhmotnější objekt v pásu mezi Marsem a Jupiterem. Jméno získal podle římské bohyně Vesty, ochránkyně ctnosti, čistoty a domácího krbu.

Superměsíc rozzářil Česko: Fotograf čekal na úchvatný snímek roky

Asteroid obíhá po vlastní dráze a jeden orbit mu trvá 3,6 roku. Vědci na něj v roce 2011 vyslali sondu Dawn a zjistili, že na jeho jižním pólu se nachází obrovský kráter. Zároveň zjistili, že patří k tělesům z počátečního období formování sluneční soustavy. Překvapila je také hustota jeho hornin, která je vyšší než u jiných asteroidů. Stále ale není dostatečně vysoká, aby mohl tvořit trpasličí planetku, jako je Ceres.