Sloupy jsou vysoké jeden světelný rok
Úžasné kosmické divadlo. Takový pohled do vzdálených končin vesmíru poskytl lidstvu Hubblův vesmírný teleskop. Roku 1995 zachytil Orlí mlhovinu M 16, vzdálenou až sedm tisíc světelných let od Země (její světlo k nám putuje sedm tisíc let).
Astronomové zjistili, že v objektu nazvaném Sloupy stvoření vznikají nové hvězdy. Obrovské sloupy z vodíku a kosmického prachu jsou vysoké až jeden světelný rok (takřka 9,5 bilionu kilometrů).
Kromě nich v mlhovině vznikají i další fantastické tvary. Například kreatura připomínající vzpínajícího se draka. Tento objekt je dlouhý až devět a půl světelného roku, tedy nepředstavitelných devadesát bilionů kilometrů.
Záběry Orlí mlhoviny patří k nejznámějším kosmickým fotografiím, které poskytl vesmírný teleskop. Mlhovinu už roku 1745 objevil švýcarský astronom Jean-Phillipe de Cheseaux. Nejjasnější hvězdy Orlí mlhoviny M 16 můžeme vidět ze Země pomocí běžných silných dalekohledů.
